المأكولات والسفر

في اليابان، توجد عادة تناول إيوايزين، أو "الأطعمة الاحتفالية"، في المناسبات السعيدة للتعبير عن التهاني. وفي السنوات الأخيرة، ظهرت أنواع حديثة متنوعة من الوجبات الاحتفالية. دعونا نتعلم المزيد عن إيوايزين ونلقي نظرة على بعض الأمثلة النموذجية بالإضافة إلى بعض الإصدارات الحديثة من هذه التقاليد.

توجد هناك العديد من الحلويات التقليدية التي تدعى واغاشي في اليابان، وإحدى هذه الحلويات هي اليوكان. اليوكان هو عبارة عن حلوى جيلاتينية تصنع عادةً من فاصولياء الأزوكي وتباع على شكل قوالب صغيرة مستطيلة. على الرغم من وجود اليوكان منذ قرون، إلا أنه يتم تطوير العديد من الأصناف الجديدة المثيرة للاهتمام مؤخراً، بما في ذلك اليوكان الذي يتضمن مكونات غير مألوفة واليوكان المحلي في مختلف مناطق اليابان. هذا كما يتلقى اليوكان اهتماماً جديداً في السنوات الأخيرة لإمكانية استخدامه كغذاء طارئ بالإضافة إلى استخدامات أخرى. دعونا نلقي نظرة على ماضي وحاضر ومستقبل هذه الحلوى اليابانية اللذيذة.

من الممكن الآن رؤية المباني اليابانية التقليدية كورا في المناطق التي لا تزال توجد بها منازل يابانية قديمة. بشكلٍ عامٍّ، تشير كورا إلى مخازن يتم فيها حفظ السلع المنزلية المهمة والمنتجات والحبوب المحصودة مثل الأرز بشكلٍ آمن. بالإضافة إلى ذلك كان يتم أيضًا استخدام مباني دوزو-زوكوري، التي تمت طلاء الجزء الخارجي منها بطبقةٍ سميكةٍ من الطين، كمساكن أو متاجر. كما أن مظهرها الخارجي الجميل يجعلها مكانًا رائعًا لالتقاط الصور وعرضها بوسائل التواصل الاجتماعي. هذه المرة، سنقدم موضوعاتٍ متعلقةً بالمدن التي تتميز بوجود مباني كورا فيها.

تعد أوساكا باعتبارها مكان انعقاد معرض اليابان الدولي 2025 (الاختصار: معرض أوساكا-كانساي) أكبر مدينةٍ في غرب اليابان، حيث تضم العديد من المعالم السياحية التي تحظى بشعبيةٍ لدى السياح الأجانب الذين يزورون اليابان. هذه المرة، سنقوم بتقديم الأماكن التي يجب مشاهدتها في أوساكا والموضوعات التي يمكنك من خلالها الاستمتاع بسحر أوساكا الفريد.

أصبحت اليابان ذات شعبية متزايدة كوجهة سفر للأشخاص الذين يخططون ويفكرون في رحلتهم الخارجية القادمة، سواء في آسيا أو حول العالم. في السنوات الأخيرة، مع تزايد عدد الأجانب القادمين إلى اليابان، هناك حاجة متزايدة لتجاوز المعالم السياحية التقليدية التي تعتبر معيارًا، وتجربة تجارب لا يمكن العثور عليها إلا في اليابان.

في السنوات الأخيرة نلاحظ أن سياحة البنية التحتية، والتي تتضمن زيارة المرافق العامة مثل السدود والجسور تتمتع بشعبيةٍ في اليابان. "طريق أخدود كوروبِيهْ أونازوكي" الذي سيتم فتحه للجمهور وبدء استخدامه التجاري السياحي هذا العام في محافظة توياما بمنطقة هوكوريكو، يلفت الأنظار باعتباره طريق جديد يربط "سد كوروبِيهْ"، المعروف بكونه مصدر لتوليد طاقة كهربائية هائلة، و"أخدود كوروبِيهْ"، وهو أكبر أخدودٍ على شكل حرف V في اليابان. علاوةً على ذلك، تم تمديد خط السكك الحديدية فائق السرعة في اليابان، هوكوريكو شينكانسين من محطة كانازاوا في محافظة إيشيكاوا إلى محطة تسوروغا في محافظة فوكوي، مما جعله مثار حديث الكثيرين نظرًا لإسهامه في تسهيل الوصول إلى هوكوريكو من أوساكا في منطقة كانساي. هذه المرة، بالإضافة إلى هذه الاتجاهات، سوف نعرفكم أيضًا بالموضوعات الرائجة حول الينابيع الساخنة وحول المطاعم المميزة.

كرات الأرز "أونيغيري" الطعام المحمول الذي يألفه ويتناوله كل يابانيٍّ بسهولةٍ ويسرٍ منذ القدم. تحظى بشعبيةٍ كبيرةٍ بين فئةٍ واسعةٍ من الأجيال بما في ذلك الشباب، وهناك من يقومون بعرضها في صورٍ جميلةٍ على وسائل التواصل الاجتماعي، على خلفية زيارة عدد المنتجات التي تبدو زاهيةً في شكلها، هذا بجانب المذاق اللذيذ الذي يأتي من مزيج الأرز الذي يعد حجر الزاوية في المطبخ الياباني، مع مجموعةٍ من المكونات متعددة الألوان. نقدم لكم كرات الأرز "أونيغيري"، وهي أحد الأطعمة المحلية اليابانية التي تلقى اهتمامًا متزايدًا من الخارج في السنوات الأخيرة.

يمكنك التعرف إلى المعابد والأضرحة اليابانية بأساليب مختلفة، فقد تختار الإقامة هناك طوال الليل بدلاً من الذهاب إلى فندق، أو الاستمتاع بالأعمال الفنية المعروضة، أو حتى جمع طوابع "غوشوين" المميّزة بتصميم مختلف لكل معبد أو ضريح. منذ بداية العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين، بدأ المزيد من المعابد والأضرحة بالاستفادة من التجارب الفريدة التي لا يمكن لأي وجهة غيرها تقديمها واستقبال السياح بشكل منتظم. وأتاح ذلك للأفراد إعادة اكتشاف روائع هذه الأماكن وسمح بتحويلها إلى وجهات سفر شهيرة للشباب اليابانيين. لنلقِ نظرة على بعض التجارب الخاصة المتوفّرة في المعابد والأضرحة اليابانية، والطرق المختلفة التي يمكنك من خلالها استكشاف روعتها.

لا شكّ في أنّ الثلج الياباني المجروش "كاكيغوري" هو الوجبة الوحيدة التي لا يمكن الاستغناء عنها خلال الصيف الياباني الحار والرطب. يتم جرش كتل الثلج إلى رقائق صغيرة باستخدام آلات خاصة، ثم تضاف إليها نكهات مثل شراب الفراولة أو الشمام، أو صلصة "الماتشا" (الشاي الأخضر القوي)، أو الفاصوليا المحلاة، أو الحليب المكثف. يعدّ وعاء الثلج المجروش خلال فصل الصيف المتميز بأشعة شمسه الحارقة الوجبة المفضلة للجميع، سواء للأطفال أم الكبار. لذلك، فلا عجب في إضافة عدد كبير من المطاعم لهذه الحلوى إلى قائمة الطعام الصيفية ووجود طوابير طويلة أمام أكشاك الثلج المجروش في الفعاليات الصيفية مثل عروض الألعاب النارية. مع ذلك، يفضل بعض الأشخاص صنع الثلج المجروش في المنزل باستخدام آلات جرش الثلج والشراب الخاصة بهم.

لطالما أعار اليابانيون انتباهًا كبيرًا للتغيرات الموسمية في الطبيعة، ويعلقون أهمية كبيرة على تغير الفصول. تُزرع أشجار الكرز خصيصًا لأزهارها الرائعة، التي تسمى "ساكورا" باللغة اليابانية، وهي تبشّر بقدوم موسم الربيع وقد شكّلت ظاهرة محبوبة جدًا لسنوات عديدة. تُعدّ اليابان دولة جزيرة تمتد على مساحة طويلة من الشمال وحتى الجنوب، ولذا تبدأ أزهار "ساكورا" كل عام في التفتّح في المنطقة الجنوبية الدافئة من البلاد أولاً قبل أن تتفتّح شمالًا. تُقدّم تقارير حول حالة تفتّحها في الأخبار، ويقوم العديد من الزوار برحلات إلى مواقع شهيرة لمشاهدة "ساكورا" في جميع أنحاء البلد خلال هذا الوقت. يستمتع الناس بتأمل الاختلافات بين الأنواع المتعددة من أزهار "ساكورا". ولكن لا ينصبّ التقدير على الأزهار فحسب، بل يستخدم الناس اللحاء والأوراق والبتلات بطرق مختلفة في حياتهم اليومية أيضًا.

حين تهبّ أول نسمة خريفية، يشتهي الكثير من اليابانيين تناول البطاطا الحلوة، لكن بالرغم من أنها بالتأكيد طعم خاص بفصل الخريف بالنسبة إلى اليابانيين، إلا أنهم بدأوا في الأعوام الأخيرة بالاستمتاع بطعمها الحلو اللذيذ على مدار العام أيضًا. لنتعرف أكثر على جاذبية البطاطا الحلوة الذي هو محصول عزيز على قلب الشعب الياباني منذ زمن بعيد.

نظرًا إلى أن اليابان محاطة بالمحيط، فمن غير المستغرب أن تكون ثقافته الغذائية مشبعة بالكثير من أنواع الأعشاب البحرية المختلفة. على سبيل المثال، لفائف السوشي اليابانية ("ماكي-زوشي")، المشهورة في كل أنحاء العالم، المغلفة بأوراق من أعشاب المرحضة البحرية المجففة التي تُسمّى "نوري". والأنواع أخرى من الأعشاب البحرية التي تظهر بشكل بارز في المطبخ الياباني هي "كومبو" التي يتم استخدامها في تحضير مرقة معروفة باسم "داشي"؛ و"هيجيكي" التي يتم طهوها عادةً في صلصة الصويا ونبيذ الأرز الحلو "ميرين"؛ و"واكامي"، التي تُستخدم بشكل شائع في زينة حساء ميزو.

تشير السجلات إلى أن تخمير الساكي في اليابان بدأ منذ نحو 1400 عام. في القرن التاسع عشر، كان هناك ما يقارب 30000 مصنع لتخمير الساكي في اليابان. اليوم، ومع ازدياد أنواع الكحول الأخرى، إلى جانب مشروب الساكي، انخفض عدد مصانع تخمير الساكي إلى حوالى 1600 (اعتبارًا من عام 2018)، لكن من ناحية أخرى، تزداد شعبية الساكي العالي الجودة في الخارج.

يتمتع المطبخ الياباني، حتى في أنحاء العالم كافة، بسمعة مميّزة لكونه صحيًا ولذيذًا ومقدّمًا بطريقة فاخرة. وتشكّل أطباق "شوجين ريوري" جوهر هذا المطبخ، وهي الأطباق التي يتناولها الرهبان البوذيون كجزء من ممارستهم العبادية. تركّز أطباق "شوجين ريوري" على روحانية الطهي مع شعور حقيقي بالتقدير لكل مكوّن يتم استخدامه، وأصبح هذا النوع من المأكولات موضوع نقاشات بارزًا في الوقت الذي يتّجه فيه العالم نحو مفاهيم العافية والمستقبل الأكثر استدامة.

حتلّ قماش "جوفو" مركز الصدارة من بين أنواع الأنسجة المصنوعة من نبات "آسا" وكان يُقدّم لفترة طويلة إلى البلاط الإمبراطوري والعائلات الشوغونية. يتم صنع هذا القماش من ألياف الرامي، وهو نبات معمر من عائلة القراصيات، التي يتم تقسيمها إلى خيوط وتتم حياكتها معًا. ينتج من ذلك قماش ناعم وخفيف ورائع يُعدّ مثاليًا "للكيمونو" الصيفي.

تُعدّ اليابان قوة رائدة في مجال الخزف، وتفتخر بوفرة مواقع إنتاج الخزف في كل أنحائها. من بين هذه المواقع، نذكر المناطق الست: إتشيزين، وسيتو، وتوكونامي، وشيغاراكي، وتامبا، وبيزين، المعروفة باسم "أفران الخزف الستة القديمة"، والتي يُقال إنها نشطة منذ أكثر من 1000 عام، وتم تسجيلها كمواقع تراثية يابانية عام 2017. أدى ذلك إلى إنشاء المجلس الياباني لتعزيز تراث أفران الخزف الستة القديمةالذي يعقد مؤتمرات قمة ويعمل على تعزيز الروابط ما بين المناطق الست.

وصل الخبز لأول مرة إلى اليابان عام 1543. يُقال إنه تم إحضاره لأول مرة من قبل البرتغاليين الذين أدخلوا الأسلحة إلى اليابان أيضًا في الوقت نفسه تقريبًا، إلا أن اليابانيين لم يبدأوا بتناول الخبز بشكل يومي إلا بعد فترة طويلة. في نهاية القرن التاسع عشر، بدأ الحرفيون القادمون من بريطانيا (التي أيّدت حكومة ميجي في اليابان) بخَبز أرغفة الخبز في قوالب الخَبز المعدنية. في اليابان، يُسمّى هذا النوع من الخبز "شوكوبان".

فول الصويا غني جدًا بالمواد الغذائية، ويُعرف باسم "لحم الحقل" في اليابان. تمت زراعة فول الصويا في اليابان منذ العصور القديمة. وتدعم الأطباق العديدة المصنوعة باستخدام فول الصويا كأحد مكوناتها غذاء الشعب الياباني منذ أمد بعيد. تعتبر أطباق فول الصويا جزءً مألوفًا من الحياة اليومية في اليابان، وقد جذبت الانتباه مؤخرًا بين الأشخاص الذين لديهم وعي قوي فيما يتعلق بالصحة. على سبيل المثال، يعتبر الميسو وصوص الصويا من التوابل الشهيرة من اليابان، والطوفو هو طعام ياباني آخر يُستخدم في مجموعة متنوعة من الأطباق. تتيح لك أطباق فول الصويا الحصول على بروتين عالي الجودة بسعرات حرارية منخفضة، مما يجعلها شائعة لدى الأشخاص الذين يرغبون في إنقاص الوزن، ومع النباتيين الذين لا يأكلون اللحوم أو الأسماك أو البيض أو أي منتجات حيوانية أخرى. تتناول هذه المقالة بعض الأمثلة لأطباق فول الصويا في اليابان.

الفوغو (الينفوخ الياباني)، أو الأسماك المنتفخة، هي أسماك فاخرة تستخدم كمكونات في طعام يتم تناوله على مدار السنة في اليابان. هذه الأسماك سامة في الواقع، ولا يمكن تقديمها إلا في المطاعم في اليابان حيث يعمل عامل فوغو مؤهل. بسبب هذا النظام الذي تديره الحكومة اليابانية بشكل عام، يمكنك أن تطمئن وأنت تأكل الفوغو. تصف هذه المقالة المذاق اللذيذ، ونقاط جذب وإجراءات السلامة الخاصة بالفوغو، وهو نوع من الأسماك التي يحبها اليابانيون.

الموالح هي إحدى فئات الفاكهة التي يحبها اليابانيون. بالإضافة إلى تناول لب هذه الفاكهة كما هي، يستخدم الناس النكهة المنعشة لقشورها لإضفاء لمسة على الطعام الياباني. تستخدم هذه الفاكهة في مجالات متنوعة في الحياة بخلاف الطعام. على سبيل المثال، يضع الناس الموالح في أحواض الاستحمام بدلاً من أملاح الاستحمام. تتناول هذه المقالة كيف يستمتع اليابانيون باستخدام الموالح في جوانب حياتهم المختلفة.

يتم تحضير السندويتشات بوضع الخضار واللحوم والعديد من المكونات الأخرى بين شريحتين من الخبز. السندويشات معروفة في جميع أنحاء العالم، لكن هل كنت تعلم أنها تطورت بطريقة فريدة في اليابان؟ من بين أصناف السندويتشات التي نشأت في اليابان، تحظى سندويتشات الفاكهة بشعبية كبيرة بين الشباب لأنها مليئة بالفواكه الطرية وتبدو جميلة أيضًا. تعرض هذه المقالة بعض الأمثلة لسندويتشات الفاكهة، وهي نوع من السندويتشات التي اتخذت مسارًا فريدًا للتطور في اليابان.

على منحدرات الجبال، يمكنك أن ترى العديد من حقول الأرز مرتبة مثل الدرج. يسمى هذا النمط من حقول الأرز المتدرجة تانادا باللغة اليابانية، ويمكن رؤيته في اليابان والصين وإندونيسيا والفلبين ودول أخرى.

هنا ، سوف نقدم لك أفضل ثلاث حدائق في اليابان ، كينكوين ، كوراكوين وكاراكوين. لا أعرف الاسم الدقيق ، ولكن في نهاية القرن التاسع عشر كان يطلق عليه "الحدائق.

هل تحبون شعرية الرامين اليابانية؟ الرامين هو طبق شهير للغاية يأكله الكثيرون في اليابان. في الآونة الأخيرة، أصبح الكثير من السياح الذين يزورون اليابان يرغبون في تناول الرامين في اليابان.

في العاصمة اليابانية طوكيو، حيث ستقام الألعاب الأولمبية ٢٠٢١، يقع جبل طاكاأو الذي يتميز بأكبر عدد من المتسلقين في العالم. يقال إن عدد الزائرين من المتسلقين يصل إلى أكثر من ٢ مليون و٦٠٠ ألف زائر سنوياً.

مع حلول اليوم الأول من الشهر الأول للعام الجديد، يحمل اليابانيون معهم أمنيات السعادة والرخاء للعام الجديد وتقام العديد من الاحتفالات، ويعبر اليابانيون عن أمنياتهم أيضاُ في المأكولات.

سوشي صغير وملون وطازج يُنقل على حزام ناقل يسافر حول المطعم - مطاعم الكايتين- زوشي المسلية كما لو كانت مدينة ترفيهية شائعة بين اليابانيين، بغض النظر عن العمر.

الترام الذي يسافر على الطرق مع السيارات معروف لدى الكثيرين في اليابان، ويحمل لقب قطار تشين تشين دينشا (قطارات دن دن).

بتاريخ يمتد ل 80 عامًا وبمقاييس جعلته واحدًا من أكبر الأسواق في العالم، أُغلق سوق تسوكيجي (المعروف باسم "مطبخ اليابان") في أكتوبر/ تشرين الأول 2018، ليُنقل نشاطه إلى سوق تويوسو. ونود فيما يلي التعريف بسوق تويوسو الذي انضم مؤخرًا لأبرز المعالم السياحية باليابان.

يمتد سيتونايكاي (البحر الداخلي سيتو) بين راحتي شرق هانسو وشيكوكو حتى الجنوب.

تلفت رحلة القطار السياحي المنطلق من هوكايدو الواقعة في أقصى شمال اليابان من بين المحافظات والمدن المختلفة، الأنظار بفضل المناظر الطبيعية المتسعة التي يمكن تأملها من نافذة القطار.

يعتبر الأرز هو الوجبة الرئيسية للشعب الياباني حيث يستهلك اليابانيون حوالي 8 ملايين طن من الأرز سنوياً وتبلغ حصة الفرد الواحد 55 كجم من الأرزفي العام. يتم إنتاج 98% من الأرز محلياً ويزرع في حقول الأرز التي تشكّل 54.4% من إجمالي الأراضي الزراعية في اليابان (في عام 2017).

تعد الرحلات التي تستخدم فيها الدراجات الهوائية والتي تسمح لك بالتعرف على المناطق المحلية ظاهرة واسعة الانتشار في اليابان حيث توجد العديد من المناطق بإمكانك التمتع بجمالها وبطعامها الشهي المعبق بنسيم الفصول الأربعة. ومن بين تلك المناطق نقترح عليك أن تنطلق في جولتك من المنطقة الشمالية حيث يسرنا أن نقدم لك مدن “أوموري”، “جيفو”، و”وشيمانامي كايدو” التي تخترق كالريح “هيروشيما” و”إهيمي” و”كوشي”.

تعد الرحلات التي تستخدم فيها الدراجات الهوائية والتي تسمح لك بالتعرف على المناطق المحلية ظاهرة واسعة الانتشار في اليابان حيث توجد العديد من المناطق بإمكانك التمتع بجمالها وبطعامها الشهي المعبق بنسيم الفصول الأربعة. ومن بين تلك المناطق نقترح عليك أن تنطلق في جولتك من المنطقة الشمالية حيث يسرنا أن نقدم لك مدن “أوموري”، “جيفو”، و”وشيمانامي كايدو” التي تخترق كالريح “هيروشيما” و”إهيمي” و”كوشي”.

تعد الإقامة بعيداً عن الحياة اليومية للمرء إحدى ملذات السفر. وتقدم اليابان فنادق فاخرة وخاصة لرجال الأعمال مثل أي دولة أخرى، ولكنها تحتوي أيضاً على نمط إقامة فريد من نوعه يسمى "ريوكان" (فندق تقليدي).

Japan offers a wide variety of lodgings, including Japanese-style inns and western-style hotels. Choosing accommodations is part of the fun of traveling, and one type of accommodation has attracted the attention of tourists from inside and outside Japan recently.

To effectively use the space in Japan's urban areas such as Tokyo and Osaka, facilities are built under elevated structures. These spots are filled with appealing shops, and their popularity has been growing recently, with many foreign visitors too checking them out.

Castles in Japan were built with a lot of ingenuity. In addition to serving the functions of a castle, each has a beauty that has enchanted people, leading to a castle craze in recent years.

Japanese kitchenware, tableware, imitation food samples, and other culinary goods are popular among tourists to Japan from all over the world.

Toshogu Shrine, the most famous of the World Heritage Site Nikko Shrines and Temples, still has the beauty of that era.

Mountain climbing and camping have become popular in Japan over the past few years. More and more young people are enjoying mountain climbing in fashionably colorful clothing that combines function with style. Also, long trail hiking is starting to boom as a new and enjoyable activity.

A Myriad of Hot Spring Qualities and Bathing Styles
Beppu city, Japan’s representative hot spring tourist spot in the central part of Oita, offer a variety of spring qualities and bathing styles.

Ruminate About the Ancient Times in the “Dinosaur Kingdom”
Fukui, renowned for Echizen crab and Wakasa blowfish, is also full of highlights such as Tojinbo, Eihei Temple and Dinosaur Museum.

Onomichi is a port town, surrounded by mountains and sea,that stretches along an east-west strip of land, with historic temples and modern buildings scattered throughout, the town retains a retro ambiance. This location was the main stage for Tokyo Story; the show-case work of world-famous film director Yasujiro Ozu.

Asakusa, the neighborhood surrounding the ancient Senso-ji Temple which has a history of 1400 years,is leaving a trace of the good old Japan. This neighborhood is full of attractions such as traditional festivals, delicate traditional crafts, and also a wide variety of Japanese cuisine.

Nagasaki, a port city on the western tip of Kyushu, has been open to Asia and Europe as a center of trade and cultural exchanges for many centuries. Every scene and custom of Nagasaki make you feel the city represents a fusion of Japanese and foreign cultures.

Home of Folktales
The city of Tono in Iwate Prefecture, northeastern Japan, is the home of many folktales, old legends and mysterious stories featuring spirits, ghosts and other imaginative creatures, handed down by word of mouth. Scenery of the city’s nature and countryside produces an atmosphere reminiscent of one of scenes appearing in a tale.

Mount Fuji is a world-famous mountain symbolic of Japan. Mt. Fuji presents different faces in different seasons, fascinating people. In summer, many climbers throng to Mt. Fuji. Hot springs as well as food and wine of Yamanashi charm tourists.

In Aizu, you can enjoy abundant nature such as Mt. Bandai, the Goshiki-numa lakes and Higashiyama hot springs, as well as Wakamatsu Castle and Ouchijuku where Japan’s old town with thatched–roof houses harks back to the medieval Edo period.

A freestanding structure that seems to stretch right up to the sky from the Tokyo plain will open in May and provide new, towering vistas of the city and well beyond.

With an ancient history and a deep cultural heritage, Karatsu is a peaceful township that features natural beauty, delectable foods, traditional pottery, an old castle, and a festival with floats that attract visitors form everywhere.

Sado Island continues to attract travelers, thanks to its unique culture and fascinating history.

Steeped in ancient Japanese history and tradition, Hakone is the place domestic and foreign sightseers and Tokyoites alike go for rest, relaxation, nature, hot springs and more!

A popular travel destination boasting Japan's oldest onsen, historical sights and delicacies from the Seto Inland Sea.

Known throughout the centuries for its rich cultural heritage—resplendent Buddhist temples and breathtaking gardens that change through each season—Hiraizumi is now striving to become the leading light in the recovery of the Tohoku region.

Experience spiritual tranquility and enjoy delicacies fresh from the sea in the Ise-Shima area of Mie Prefecture.

Now conveniently accessible by Shinkansen, Kagoshima in southern Kyushu offers travelers a variety of sights, culture, food, and relaxing hot springs.

Blossoming cherry trees (sakura) have held a special place in Japanese people's hearts for centuries. Famous cherry-blossom spots around the country include mountain spots where cherry trees grow wild, historic temples and castles, and parks.

Lined with exclusive department stores and, boutiques, and restaurants, Tokyo's Ginza district is Japan's number-one destination for luxury shopping and gourmet dining. Many of the famous shops and restaurants here have been in business since the early years of the last century or even longer.

Niseko in western Hokkaido is one of the world's finest ski resorts. Some 700,000 skiers and snowboarders visit each year, drawn by the superlative powder snow and numerous onsen hot springs.