يوكان: الحلوى اليابانية التقليدية ذات التاريخ المتغير

توجد هناك العديد من الحلويات التقليدية التي تدعى واغاشي في اليابان، وإحدى هذه الحلويات هي اليوكان. اليوكان هو عبارة عن حلوى جيلاتينية تصنع عادةً من فاصولياء الأزوكي وتباع على شكل قوالب صغيرة مستطيلة. على الرغم من وجود اليوكان منذ قرون، إلا أنه يتم تطوير العديد من الأصناف الجديدة المثيرة للاهتمام مؤخراً، بما في ذلك اليوكان الذي يتضمن مكونات غير مألوفة واليوكان المحلي في مختلف مناطق اليابان. هذا كما يتلقى اليوكان اهتماماً جديداً في السنوات الأخيرة لإمكانية استخدامه كغذاء طارئ بالإضافة إلى استخدامات أخرى. دعونا نلقي نظرة على ماضي وحاضر ومستقبل هذه الحلوى اليابانية اللذيذة.

حلوى ذات تاريخ يمتد على مدى ألف عام

نشأت اليوكان في الأساس من حساء لحم الضأن، وهو بعيد كل البعد عن الحلوى الحلوة الطعم التي نراها اليوم. كان تبريد ذلك الحساء يؤدي إلى تجمده وتشكيل هلام يدعى نيكوغوري. خلال فترة كاماكورا وموروماتشي (حوالي 1180 إلى 1570 م)، بدأ رهبان الزن باستبدال اللحم بفاصولياء الأزوكي ونشاء الكودزو لأن تناول اللحوم محظور في طائفة الزن البوذية. وكانت تلك هي بداية اليوكان.

استمر تطور اليوكان منذ ذلك الحين وأصبح الأغار مكوناً رئيسياً فيها. في حين أن هناك العديد من الأصناف، إلا أنه يتم صنع اليوكان بشكل أساسي حالياً عن طريق صب معجون فاصولياء الأزوكي في قوالب وتجميده باستخدام الأغار. والنتيجة هي حلوى حمراء داكنة على شكل قالب تتميز بحلاوتها الخفيفة وقوامها الناعم اللزج.

هناك نوع آخر شائع من اليوكان يدعى ميزو-يوكان (ويعني حرفياً "اليوكان المائي") ويتم تحضيره بتجميد العجينة بمحتوى مائي أعلى. والنتيجة هي يوكان ذو قوام حريري على اللسان يتم الاستمتاع به بارداً خلال الصيف عادةً.

ظهور أنواع يوكان جديدة تجذب الانتباه

في حين أن معظم اليابانيين يعرفون أشكال اليوكان الكلاسيكية المذكورة أعلاه، فقد بدأت تظهر مؤخراً أصناف جديدة الواحدة تلو الأخرى مما يوسع حدود اليوكان أكثر.

ظهرت على سبيل المثال العديد من أنواع اليوكان الجديدة التي تستخدم مكونات مفاجئة وغير تقليدية. من بين مختلف الأنواع المتوفرة في الأسواق نذكر بضعة أمثلة مثل اليوكان المصنوع من الفواكه المجففة، واليوكان الذي يحتوي على الشمبانيا أو المشروبات الكحولية الأخرى، واليوكان الغربي الذي يحتوي على الكاكاو أو الكراميل أو الزبيب والرام. هذه الحلويات الجديدة المبتكرة تعمل على توسيع خيارات الألوان والقوام والنكهات المرتبطة باليوكان.

إن اليوكان يتطور أيضاً كفن بصري. تحتوي بعض أنواع اليوكان على تصميم يمتد على طول القالب يتم الكشف عنه عند قطع شريحة. يمكن الاستمتاع بأنواع اليوكان الفنية هذه بالفم وبالعينين أيضاً، وهي تعد هدية مميزة.

توجد الآن استخدامات جديدة أيضاً لليوكان. يقاوم نيري-يوكان (ويعني حرفياً "يوكان المعجون") تغيرات درجة الحرارة ويمكن تخزينه لفترات طويلة في درجة حرارة الغرفة بسبب محتوى السكر العالي فيه. ولهذه الأسباب بدأ العديد من الناس في السنوات الأخيرة بالاحتفاظ باليوكان في متناول اليد كطعام طارئ.

رد فعل زوار اليابان الأجانب على اليوكان

في حين أن اليوكان هي حلوى مألوفة بالنسبة لمعظم اليابانيين، إلا أنها قد تكون غامضة بعض الشيء بالنسبة للناس من البلدان الأخرى. تتمتع بعض الثقافات الآسيوية الأخرى بتقاليد استخدام الفاصولياء المسلوقة في الحلويات، ولكن العديد من الثقافات الغربية ليس لديها مثل هذا التقليد. ولهذا فإن العديد من زوار اليابان الأجانب الذين يتذوقون اليوكان للمرة الأولى يفاجأون بقوامها وحلاوتها.

ومع ازدياد أصناف اليوكان في السنوات الأخيرة، يزداد اهتمام الأجانب بها أيضاً. يمتدحها الكثيرون لجمال شكلها ويعجبون بها باعتبارها "فناً صالحاً للأكل" تتفرد به اليابان. ويعتبرها آخرون حلوى صحية لطيفة على الجسم بفضل مكوناتها البسيطة والطبيعية. حتى أن هناك أيضاً يوكان محلى بالتمر أو سكر الشمندر بدلاً من سكر القصب، مما يجعله خياراً جذاباً لمن يتبعون نظاماً غذائياً نباتياً بالكامل.

كما يكتسب اليوكان اهتماماً في بلاد الخارج بين محبي تسلق الجبال والجري والرياضات الأخرى. إن قطع اليوكان الصغيرة المخصصة للرياضة تتميز بسهولة حملها، كما أنها قليلة الدهون وعالية السعرات الحرارية وذات قيمة غذائية عالية، مما يجعلها مثالية لتجديد الطاقة.

طريقة جديدة للاستمتاع باليابان: اليوكان الإقليمي

توجد في جميع أنحاء اليابان العديد من أنواع اليوكان الإقليمية الفريدة التي يتم تحضيرها بناءً على تخصصات وتقاليد المنطقة. على سبيل المثال، توجد في محافظة فوكوشيما تاما يوكان، وهي كرات من اليوكان مغلفة بالمطاط يتم فتحها عن طريق وخزها بعود أسنان. تشتهر محافظة فوكوي بما يدعى فويوميزو-يوكان الناعمة الرقيقة التي يتم الاستمتاع بها تقليدياً في الشتاء أثناء الجلوس حول الكوتاتسو (طاولة منخفضة مغطاة ببطانية وفيها مدفأة بالداخل). في محافظة ساغا تعد أوغي-يوكان ذات القوام السكري المقرمش خياراً شائعاً.

من خلال تجربة أنواع مختلفة من اليوكان من مختلف مناطق اليابان، يمكنك الاستمتاع بتجارب طعام فريدة من نوعها مع التعرف على المأكولات والتقاليد المحلية!

هل من المتوقع أن تنتشر هذه الحلوى اليابانية حول العالم؟

لقد تطورت حلوى اليوكان بشكل كبير على مر السنين من بدايتها كطبق قائم على اللحم إلى مجموعة واسعة من النكهات والتصاميم والاستخدامات التي نجدها اليوم. ولكن على الرغم من هذه التطورات إلا أن حلوى اليوكان لا زالت تحتفظ بجذورها التقليدية كحلوى واغاشي يابانية. مع توفر العديد من الطرق للاستمتاع باليوكان، فإن اليوم الذي ستنتشر فيه هذه الحلوى اليابانية في بلاد الخارج وتصبح معروفة في جميع أنحاء العالم قد لا يكون بعيداً!