2026 NO.39
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La gastronomía en las celebraciones japonesas
Calendario estacional de la gastronomía y las celebraciones
La primavera en Japón alcanza su punto álgido con la llegada de la floración de los cerezos en abril. Se dice que la costumbre entre la gente común de disfrutar de la comida, la bebida y el entretenimiento bajo los cerezos en flor se remonta aproximadamente al siglo XVIII, cuando todos compartían el hanami bento, almuerzos tipo pícnic en cajas de bento repletas de arroz y diversos alimentos de guarnición.
Esta festividad, dedicada a rogar por que los niños crezcan sanos, se celebra el 5 de mayo. Las decoraciones tradicionales incluyen banderines koinobori con forma de carpa y cascos kabuto, que se cree que protegen a los niños del mal. Este día se festeja comiendo pasteles de arroz kashiwa mochi, envueltos en hojas de roble, ya que los robles no pierden las hojas viejas hasta que brotan las nuevas, por lo que simbolizan una plegaria por la prosperidad de los descendientes, así como chimaki (arroz glutinoso envuelto en hojas de bambú), que desde tiempos antiguos se cree que sirve para alejar a los malos espíritus.
El 30 de junio, la gente acude a los santuarios de Kioto y otras zonas para celebrar el ritual de purificación del verano, pasando a través de un chinowa, un gran aro hecho de hierba cogón, para purificarse de las impurezas acumuladas durante los últimos seis meses y rezar por la buena salud y la seguridad durante los próximos seis meses. Los pasteles triangulares blancos minazuki que se sirven ese día están hechos de harina de arroz o de trigo y tienen una forma que imita a los trocitos de hielo granizado que se usan para combatir el calor del verano. Los pasteles están cubiertos con legumbres adzuki, que se cree que alejan a los espíritus malignos y a los demonios.
