栃木県とちぎけん：イチゴ「とちおとめ」

「イチゴ王国おうこく」と呼よばれる栃木県とちぎけん

栃木県とちぎけんはたてに長ながい日本列島にほんれっとうのちょうど真ん中まんなかあたりに位置いちします。三方向さんほうこうを高たかい山々やまやまに囲かこまれ、中央ちゅうおうから南側みなみがわにかけては豊ゆたかな平野へいやが広ひろがっています。山やまからは澄すんだ川かわの水みずが流ながれ、地下水ちかすいも豊富ほうふです。

このような自然環境しぜんかんきょうを活いかして、栃木県とちぎけんでは農業のうぎょうが盛さかんに行おこなわれています。中なかでも、もっとも有名ゆうめいなのはイチゴ栽培さいばいです。栃木県とちぎけんのイチゴの生産量せいさんりょうは日本一にほんいちを誇ほこり、別名べつめい「イチゴ王国おうこく」とも言いわれています。

イチゴの生産地せいさんちで、収穫体験しゅうかくたいけんも楽たのしめる

栃木県とちぎけんでは1950年代ねんだいからイチゴの栽培さいばいが始はじまり、さまざまな研究けんきゅうが行おこなわれてきました。屋外おくがいの畑はたけで栽培さいばいされていた当時とうじは5月がつに実みをつけていましたが、ビニールハウスの導入どうにゅうや新あたらしい品種ひんしゅの開発かいはつにより、11月がつから6月がつまでの長ながい期間きかんにわたって、たくさんの種類しゅるいのイチゴを収穫しゅうかくできるようになりました。

イチゴの栽培さいばいには、コツコツとした作業さぎょうが必要ひつようです。農家のうかの人ひとたちは、苗なえの株かぶを一ひとつ一ひとつ手てで分わけて植うえ、冬ふゆには根元ねもとに藁わらやビニールを敷しいて寒さむさから守ります。夏なつには、苗なえを冷蔵庫れいぞうこに入いれることもあります。これは、イチゴに季節きせつの変化へんかを感かんじさせ、収穫時期しゅうかくじきを早はやめるための工夫くふうです。

栃木県とちぎけんには、イチゴの収穫しゅうかくが体験たいけんできる、観光かんこうのためのイチゴ農園のうえんもたくさんあります。ビニールハウスの中なかに入はいって、生産地せいさんちでしか味あじわうことのできない特別とくべつなイチゴや、新あたらしく開発かいはつされた色いろんな種類しゅるいのイチゴを食たべ比くらべながら、摘つみたての味あじと香かおりを楽たのしむことができます。

栃木とちぎで生うまれたイチゴの品種ひんしゅ「とちおとめ」

栃木県とちぎけんで栽培さいばいされているイチゴの中なかで、もっとも生産量せいさんりょうが多おおいのが「とちおとめ」という品種ひんしゅです。栃木とちぎの「とち」に、若わかく愛あいらしい女性じょせいを表あらわす「おとめ」という言葉ことばを合あわせた名前なまえで、研究けんきゅうにより、1996年ねんに誕生たんじょうしました。つややかで鮮あざやかな赤色あかいろ、きれいに尖とがった形かたち、そして、甘あまみと酸味さんみのバランスが取とれた味あじが特徴とくちょうです。

「赤あかい宝石ほうせき」とも呼よばれる「とちおとめ」。みなさんも味あじわってみませんか？