仙鹤造型的器皿中盛放着金枪鱼、扇贝与金目鲷的生鱼片。

日本人在庆贺人生或季节的重大节点时，重视与家人或亲朋好友围坐在餐桌前一起用餐。在例如祈愿孩子健康成长的“七五三”以及毕业或结婚庆典，或为老人祝寿等这些特别喜庆的日子，人们会聚集在一个特别的场所，共同享用饱含祝福之意的佳肴。

而筹划这样的喜宴，也是厨师的重要工作。在位于东京都中心的日本式庭园内的一家承接过很多婚礼等喜宴的“料亭”（即日式高级饭庄）担任厨师长的加纳哲郎，在回答我们的提问时说道：“喜庆宴席上的膳食必须遵循自古以来的传统约定习俗。”

这里不能缺少的，就是那些被认为是吉祥的食材。鲷鱼（日语发音为TAI）是日语的“MEDETAI”（可喜可贺）的谐音，其红（皮）白（肉）色作为吉祥的象征被用于喜庆宴席。连头带尾的鲷鱼形状寓意着“从头到尾把事情做好”。虾的长须与弯曲的腰背让人联想到老人，并因此而被视为长寿的象征。海带也因为是日语“YOROKOBU”（欢喜）的谐音，而被用于庆祝喜事并寄托着对家庭繁荣的心愿。

菜肴的外观也有着含义。器皿的形状与花纹，使用被认为是喜庆象征的动物或植物的设计，菜肴的装盘亦注重红白色彩。有时还会使用金色点缀，以使餐具显得华丽。

加纳哲郎告诉我们：“当然，还须使用时令的食材。因为品尝季节的恩惠，这本身就意味着在这美好的季节里分享欢聚之喜。”

每一道菜肴所寓意的喜庆的创意设计，都是厨师的待客之道的体现。道道菜肴寄托着无形的心意，并蕴含着日本人细腻的审美意识。

左：用青豆做的豆腐，配上春季野菜大叶玉簪并用金箔点缀而成的一道美味，被盛放在樱花造型的器皿中。
右：盛着汤品的漆椀，椀盖的内面是凤凰图案设计。虾肉糜中加入蛋清做成虾团，配上春季野菜天门冬，并注入用海带与鰹鱼干精心熬制的汤汁。

左：鲷鱼的鱼糜中加入竹笋、蜂斗菜等春季蔬菜一起烹煮而成的菜肴。
中：烤牛肉用橙醋汁蘸着吃。
右：加入鲷鱼的砂锅饭。厨师会当着客人的面细心地剔除骨头，并拌匀后做成。

左：八芳园的料亭“壶中庵”的一个包间，这里为各种喜宴提供场地。（照片提供 ：八芳园）
右：壶中庵的厨师长加纳哲郎