تتميز حبات الأرز الأبيض المصقول، التي يتم طهيها بالبخار إلى درجة الكمال لتصبح طرية، بلمعانها البراق ورائحتها الحلوة المحمصة التي تشجع على فتح الشهية. يُعرف الأرز الياباني بقوامه المطاطي ونكهاته الغنية التي تملأ الفم بالأومامي. على الرغم من أن الأرز الأبيض أصبح جزءًا من الوجبات اليومية اليوم، إلا أنه كان في الماضي طعامًا فاخرًا لا يمكن للناس العاديين الاستمتاع به إلا في المناسبات الخاصة.

موتشي هو طعام ياباني تقليدي، يُصنع عن طريق طهي أرز الموتشيغومه بالبخار، وهو نوع من الأرز اللزج شديد التماسك، ثم يُدق باستخدام مدقة خشبية ليصبح أكثر مطاطية. تُشوى أو تُسلق كعكات الموتشي البيضاء النقية وتُؤكل احتفالًا بالعام الجديد.

موتشيبانا (زهور الموتشي) هي زينة يابانية تُستخدم في احتفالات رأس السنة، وهي عبارة عن كعكات أرز مصبوغة باللون الأحمر أو الوردي تُعلّق على أغصان الصفصاف. تُضفي هذه "الزهور" الصغيرة ألوانًا زاهية على احتفالات العام الجديد التي تُقام في ذروة فصل الشتاء عندما لا تتفتح الأزهار، وهي ترمز إلى التطلع لظهور براعم الربيع الجديدة وحصاد وفير. وعند انتهاء الاحتفالات، تتم إزالة الموتشيبانا من الأغصان، وعادةً ما تُؤكل بعد قليها في الزيت أو شويها.

هو مشروب أرز حلو يُصنع من الكومي-كوجي، وهو مزيج من الأرز وعفن الكوجي. يُعد الأمازاكه من المشروبات الميمونة التي تُقدَّم في المهرجانات والمناسبات الخاصة. وعلى الرغم من تسميته ساكي، إلا أنه لا يحتوي على الكحول، ويمكن تقديمه للأطفال أيضًا. يُعرف أمازاكه اليوم باسم "المغذي الوريدي القابل للشرب" نظرًا لقيمته الغذائية العالية، وهو محبوب لفوائده الصحية والجمالية.

لطالما ساد اعتقاد في اليابان أن اللون الأحمر يمتلك القدرة على درء سوء الحظ، ولذلك يُستخدم تقليديًا في الاحتفالات. ولا يزال طبق موتشيغومه المطهو على البخار مع الفاصوليا الحمراء واللوبيا، التي تمنحه لونًا مائلًا إلى الأحمر، جزءاً لا يتجزأ من الاحتفالات في اليابان حتى اليوم.

يُعد السوشي، وهو أشهر الأطباق اليابانية، من الأطعمة التي تأتي بأشكال متنوعة ويتم تناوله للاحتفال بالمناسبات المهمة. يتميز تشيراشيزوشي بوضع تشكيلة ملونة من السمك والخضراوات فوق سوميشي، وهو أرز مُتبل بالملح والخل. يضيف هذا النوع من السوشي لمسة من الأناقة إلى المناسبات التي تحتفل بمراحل نمو الأطفال، مثل مهرجان مومو نو سيكّو (يوم الفتيات) وطقس شيتشي-غو-سان الذي يُقام للأطفال في سن الثالثة والخامسة والسابعة.

دانغو هي كرات تقليدية تُصنع من دقيق الأرز بعد خلطه بالماء لتشكيل عجينة على هيئة كرات يتم طهيها على البخار. تأتي سان-شوكو دانغو (الدانغو ثلاثي الألوان) باللون الأبيض والوردي والأخضر، حيث ترمز إلى مشهد الفصول عندما يذوب الثلج ليحل محله اخضرار النباتات. تُعد هذه الحلوى محبوبة خلال موسم مشاهدة أزهار الربيع، كما تُقدَّم للاحتفال بالبدايات الجديدة مثل حفلات التخرج ودخول المدرسة.

يُحمَّص أرز الموتشيغومه أو الموتشي المطحون ناعمًا لصنع أراره، وهي حلويات احتفالية أنيقة مزخرفة بشكل جميل. يُعد أويري (في الصورة) أحد أنواع أراره. غالبًا ما تُقدَّم هذه الحلويات التقليدية من محافظة كاغاوا كهدية للضيوف في حفلات الزفاف.