الصور: أراي أكيكو
بمشاركة: إيكيري(سينجوتي)

بارد وسهل الأكل، السومين هو طبق نودلز صيفي شهير. يتم تقديم النودلز مع صلصة التغميس (في الكوب الخشبي خلف النودلز في الصورة). إنه مصنوع من مرق داشي وصلصة الصويا ونبيذ الأرز ميرين.

السومين عبارة عن نودلز ناعمة تشبه الخيوط مصنوعة من دقيق القمح والماء والملح. لكي يتم اعتبارها سومين، يجب أن يكون قطر النودلز ١٫٣ ملم أو أقل. تباع السومين جافة. يتم غليها مباشرة قبل تقديمها، وشطفها جيدًا تحت الماء الجاري البارد، ثم تقديمها مع صلصة باردة مصنوعة من مرق داشي. تتمتع السومين بمظهر منعش ويسهل التهامها، كما أنها وجبة مشبعة أيضًًا، مما يجعلها طبقًا رائعًا عندما تتسبب حرارة الصيف في فقدان الشهية.

لصنع هذه النودلز الناعمة والطرية والمتينة أيضًاً، لا يمكن ببساطة سحب العجين بشكل عشوائي وتحويله إلى خيوط. بل من اللازم إجراء عملية أكثر دقة وتعقيدًا، مثل غزل خيوط الحرير. أولا، يتم عجن الدقيق والماء والملح معا لتشكيل العجين. بعد ذلك يتم لفّه إلى شرائط طويلة ونحيلة، ثم يتم دهنها بالزيت وتمديدها على هيئة شريط واحد ملتوي. بعد التمديد والسحب، تُترك العجينة لترتاح وترتفع. يتم تكرار العملية عدة مرات حتى يتم في النهاية لف الشريط حول عودين وتمديده ليزداد طوله ويصبح أكثر رقة. عندما يصل طول الشريط إلى حوالي مترين، يُعلّق ليجف في الشمس ثم يُقطّع إلى قطع يبلغ طولها ١٩ سم.

ناغاشي سومين هو تقليد صيفي، غالبًا ما يتم إجراؤه في الهواء الطلق، ويستفيد إلى أقصى حد من الشكل الرفيع والمظهر الرائع والمنعش للسومين. يحظى هذا التقليد بشعبية لدى الأطفال، الذين يتنافسون مع بعضًهم البعض لالتقاط النودلز أثناء انسيابها في حوض مملوء بالماء مصنوع من جذع الخيزران المشقوق.

خلال الأشهر الباردة، يعد حساء نودلز سومين الدافئ، المسمى نيومين، بديلاً لذيذًا. تُطهى نودلز السومين المسلوقة مسبقًا في مرق داشي ويعلوها فطر الشيتاكي والخضًار والبيض ومكونات أخرى.

هناك العديد من التفسيرات حول منشأ السومين، إلا أن قصة ميوا سومين، من منطقة ميوا في مدينة ساكوراي بمحافظة نارا، والتي تشتهر بميوا سومين المميز، مثيرة للاهتمام بشكل خاص. تقول الأسطورة أنه منذ حوالي ١٢٠٠ عام، سمح الابن الثاني لرئيس الكهنة في معبد أوميوا، الواقع في منطقة ميوا، للأشخاص المنكوبين بالمجاعة هناك بصناعة القمح، وبدأ إنتاج السومين من هذا الدقيق.

في شهر فبراير من كل عام وحتى يومنا هذا، تُقام طقوس في معبد أوميوا لتحديد سعر الجملة لنودلز السومين لهذا العام. والطقوس عبارة عن رقصة تؤديها النساء المحليات على أغنية Miwa Somen Kake Uta ("أغنية تعليق سومين ميوا") على الرغم من أن الكلمات والإيماءات تصف الصعوبات التي تواجه صنع النودلز، إلا أن الرقصة في حد ذاتها تبث الدفء في القلب وتبعث على البهجة، وهي رقصة محببة تثير سعادة الجمهور. لقد ارتبطت السومين والرقص ارتباطًا وثيقًا بالتاريخ منذ فترة طويلة، وتشير جميع الدلائل إلى أن الاحتفال بهما سيستمر لسنوات عديدة قادمة.

معبد أوميوا في مدينة ساكوراي، بمحافظة نارا، يعد منشأ السومين.
(الصورة: معبد أوميوا)

لحظة من العرض الراقص Miwa Somen Kake Uta ("أغنية تعليق سومين ميوا").
شرائط غزل الصوف تمثل نودلز السومين الممدودة بشكل طولي ورفيع. تقوم النساء المحليات برقص الإهداء على أراضي معبد أوميوا.