La artista de manga Tanaka Teko dibuja a lápiz. Para crear sus mangas ella usa una combinación de productos de papelería y de herramientas digitales.

El manga goza de una gran popularidad entre lectores de todo el mundo. En los últimos años la mayoría de los mangas son dibujados por creadores íntegramente por medio de dispositivos digitales. Pero todavía hay artistas que crean sobre el papel, utilizando pluma, papel y tinta para todo, desde el dibujo de los bocetos hasta la aplicación de los toques finales. Además, no son pocos los grupos que se han vuelto híbridos, utilizando tanto pluma y papel como herramientas digitales para producir sus obras.

Uno de los utensilios predilectos de los artistas de manga ha sido siempre, y sigue siéndolo, la pluma de inmersión con un plumín que se inserta en un portaplumas. La pluma de inmersión es esencial en el proceso de aplicar la tinta, en el que el artista remarca los bocetos iniciales hechos a lápiz. De todos los plumines, los del tipo G son los que se usan con más frecuencia para perfilar los contornos de los personajes de manga, por su profunda y abierta hendidura en el centro y la posibilidad de variar el grosor de la línea ajustando el grado de presión que se ejerce. El plumín tipo maru se usa en el trazo de líneas delicadas para cosas como ojos, pelo y fondos. Sea cual sea el que elijan, hay artistas de manga que creen que solo el dibujo a mano puede realmente dar alma a sus personajes, y son muy exigentes con sus herramientas no digitales, seleccionando cuidadosamente los plumines, portaplumas, lápices y tintas que usan.

La llegada de las tabletas LCD con lápiz digital conectadas a las computadoras ha generado nuevas posibilidades en la expresión del manga. Igual que con lápiz y papel, el lápiz digital también reacciona a la presión al dibujar, haciendo posible trazar líneas y aplicar colores con la misma expresividad. El artista puede seleccionar uno de los cientos de millones de posibles colores, y el fondo se puede cambiar de forma instantánea con fotos importadas o añadiendo motivos de fondo, por ejemplo.

Desde el trazado de la historia hasta la aplicación de los toques finales, completar un libro de manga no es tarea fácil. El manga seguramente continuará evolucionando a medida que los artistas aprovechen las ventajas de las herramientas tanto analógicas como digitales.

Tanaka Teko muestra cada paso del proceso de crear dibujos en color. Utiliza una mina azul (1) en un portaminas (2) para dibujar un boceto inicial que no será visible cuando se imprima el dibujo y, a continuación, utiliza un lápiz (3) para hacer los trazos sobre el boceto (4).

Seguidamente, traza con tinta las líneas principales. Usando plumines del tipo G (5) y del tipo maru (6) que inserta en un portaplumas, sumerge la pluma en tinta (7) y aplica tinta a las líneas (8). Elige el plumín adecuado para obtener las líneas del grosor que desea. Este es un momento de gran concentración porque las líneas dibujadas a mano no se pueden volver a trazar.

El dibujo, vivamente coloreado, está terminado.