水引細工

水引とは、細く切った和紙を、らせん状にねじりながら紐状にし、糊をつけたもの。しなやかな上、簡単には切れない強度があるため、さまざまな形を結ぶことができる。
日本における水引の起源は諸説あるが、7世紀初頭、日本の朝廷へと献上された品に、紅白に染めた麻糸がかけられていたことがはじまりといわれる。やがて、糸に代わる紐として水引が使われるようになると、糸ではできなかった華麗な飾り結びが可能になり、独自の進化を遂げていった。
日本では、結婚の約束がかわされると、結納という儀式を行う習慣がある。双方の家族同士が顔を合わせ、新たな絆を結ぶためのものだ。このとき、結納品とよばれる贈り物を届けるのがならわしになっている。特別の想いが込められた品々を、美しく飾るのが水引細工である。
長寿を表す鶴や亀、冬にも青々としたままの松や竹、春に先駆けて咲く梅は、日本では縁起が良いモチーフであり、結納品には欠かせない水引細工として、祝いの席に彩りを添えている。

基本的な水引結び

左／お祝いの水引の基本の結び。一度結ぶとほどけにくい「あわじ結び」
中／「結び切り」は、お祝いの気持ちを気軽に贈りたいときの結び方
右／寄せては返す波のように、良いことが重なるようにと願いを込めた「より返し」。結婚以外のお祝いに使う

水引細工は、石川県を代表する伝統工芸の一つ。写真は、お祝いのお金を包む祝儀包み

祝いの席を華やかに彩る水引細工。
結納品の一例から、一つひとつの品々に込められた祝福の想いを紹介しよう。