غالبًا ما يشار إلى اليابان على أنها قوة في عالم الأدوات المكتبية، وصحيح أن معظم الأدوات المكتبية الجديدة التي تم اختراعها منذ العقد الأول من القرن الحادي والعشرين جاءت من اليابان. كان أول هذه المنتجات هو قلم الحبر الجاف القابل للمسح، فريكسيون ، وقلم الحبر الجاف فائق اللزوجة جيت ستريم .

تحظى الأدوات المكتبية اليابانية بتقدير كبير بسبب جودتها ووظيفتها وتصميمها ولمساتها اللطيفة. وهذا أمر ملحوظ بشكل خاص حيث يمكن شراء أدوات الكتابة التي تشتمل على هذه التكنولوجيا الحديثة مقابل بضع مئات من الين. قد تتساءل ثقافات أخرى عن النهج الياباني الذي يحرص على تحسين السلع باستمرار، حتى تلك التي يبدو أنها بلغت ذروتها من خلال الاستمرار في القضاء على أدنى مسببات الإزعاج للمستخدم.

بلد الأدوات المكتبية، بلد الورق

عند التفكير في العلاقة بين الشعب الياباني والأدوات المكتبية، من المهم أن نتذكر أنه منذ العصور القديمة، كان لدى اليابانيين ارتباط قوي بالورق.

تم اختراع الطريقة الحالية لصنع الورق من الألياف النباتية المكسورة في الصين في حوالي القرن الثاني قبل الميلاد. وقدم إلى اليابان في حوالي القرن السابع. ولم تجد طريقها إلى أوروبا عبر طريق الحرير إلا في القرن الثالث عشر تقريبًا، مما يعني أنه عندما يتعلق الأمر بالورق، فإن اليابان كانت من أوائل الدول التي تبنته.

حوالي ٧۰% من مساحة اليابان عبارة عن غابات، كما يوجد العديد من الأنهار أيضًا، لذا فإن النباتات والمياه المستخدمة في صناعة الورق متوفرة بكثرة هنا. وهذا هو السبب وراء استخدام الورق ليس فقط للكتابة، ولكن أيضًا للحرف اليدوية والسلع الداخلية والملابس. تم إنتاج ورق الواشي المصنوع يدويًا في جميع أنحاء اليابان، وفي القرن الثامن كانت هناك مناقشات حول الاستعمالات الأكثر ملاءمة لكل ورق إقليمي. ويحتفظ مستودع شوسوين^١ بالواشي منذ ذلك الوقت، ويقال إن الإمبراطورة اختارت لون الواشي الخاص بها من الاختيار الموجود هنا. على مدار ١۳۰۰ عام، كان اليابانيون يختارون بعناية أوراق الكتابة المفضلة لديهم.

في البلدان التي ليس لديها موارد ورقية وفيرة، كان فعل "وضع القلم على الورق" يعتبر لفترة طويلة امتيازًا للنبلاء، مما يوضح مدى قيمة الورق في ذلك الوقت. وعندما بدأ استخدام الورق لأول مرة في اليابان أيضًا، كان استخدامه بالطبع حصريًا تقريبًا على الطبقات المتميزة، مثل نبلاء البلاط ومسؤولي الشوغون، لكنه انتشر بسرعة نسبيًا بين عامة الناس. خلال فترة إيدو (١٦۰۳-١٨٦٨)، أصبحت لوحات أوكييو-إه التي تصور الحياة اليومية، وصحف كاوارا-بان، وأوراق تشيوغامي من الورق المطبوع يدويًا.

تم استخدام الورق والصور والشخصيات على نطاق واسع في مجال الترفيه لعامة الناس. في هذا الوقت تقريبًا أصبحت الأدوات المكتبية ذات قيمة للجميع. في القرن التاسع عشر، التقت أقلام الحبر السائل، والأحبار، والورق المصنوع آليًا وعناصر أخرى من الأدوات المكتبية الغربية بعالم الحبر والفرش والواشي الياباني. لقد اعتمد اليابانيون الأدوات الغربية، وأدخلوا التحسينات كما فعلوا.

اليوم، تقام معارض الورق في جميع أنحاء اليابان. تجتذب هذه المعارض التجارية التي تركز على الأدوات المكتبية حشودًا كبيرة، حيث يجذب مهرجان بونغو جوشي هاكو للأدوات المكتبية في ديسمبر ٢۰٢۳ وحده ٤٥۰۰۰ شخص. في اليابان، تطورت علاقة تكافلية بين الشركات المصنعة للأدوات المكتبية التي تطلق منتجات جديدة كل عام والمستهلكين الذين يستمتعون ويقدرون التطور في الكتابة الدقيقة وسهولة الاستخدام المريحة.

نظم الأفكار في كلمات

في عصر الهواتف الذكية المنتشرة في كل مكان وفي عالم أصبح خاليًا من الورق بشكل متزايد، لماذا يحب اليابانيون الأدوات المكتبية كثيرًا؟ قد يكون أحد الأسباب هو ميل اليابانيين لاستخدام الكلمة المكتوبة للتعبير عن المشاعر. تكشف الرسائل المكتوبة بخط اليد عن شخصية الفرد وتشير إلى ما إذا كانت قد تمت صياغتها بعناية أو تمت كتابتها على عجل. يجمع نظام الكتابة الياباني بين ثلاثة أنواع من الأحرف هي الكانجي، والهيراجانا، والكاتاكانا وغالبًا ما تكون جميعها ضمن نفس الجملة. يوفر هذا أداة غير عادية للتعبير عن التغييرات في الفروق الدقيقة ببساطة عن طريق الاختيار بين هذه الطرق الثلاث لكتابة أي كلمة.

إن ارتباط الشعب الياباني بالأدوات المكتبية وسعي المهندسين الحثيث لتحسين هذه الأدوات قد توارثته أجيال عديدة. وهذا التفاني هو الذي يشكل الأساس لتطور الأدوات المكتبية اليابانية.