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2020 NO.28
Tokyo : le summum des plaisirs gustatifs
Une surprenante diversité de produits cultivés à Tokyo
Le cœur de Tokyo est principalement composé de quartiers d’affaires très animés, mais cette métropole est également connue pour la diversité de ses produits agricoles et de la mer. Cet article met en lumière la grande variété des spécialités locales de Tokyo, qui comptent aussi bien des légumes traditionnels cultivés depuis l’époque d’Edo (du 17e au 19e siècle) que des fruits provenant d’îles éloignées dans l’océan Pacifique au sud de Tokyo.
Photo : Fondation de Tokyo pour le développement de l’agriculture, de la foresterie et de la pêche, PIXTA
①Wasabi d’Okutama
(Lieu de production : municipalité d’Okutama)
Le wasabi (raifort japonais) est l’un des condiments japonais les plus connus. Son goût piquant unique fait de cette plante l’accompagnement idéal pour les sashimis, les sushis, les nouilles soba et beaucoup d’autres plats de la cuisine japonaise. La région montagneuse d’Okutama, qui bénéficie de nombreuses sources d’eau pure, a été connue tout au long de l’histoire comme l’une des principales régions productrices de wasabi.
②Daikon de Nerima
(Lieu de production : municipalité de Nerima)
Le daikon est une racine très largement utilisée dans les ragoûts et les plats macérés traditionnels japonais. Le daikon de Nerima est plus grand que les autres variétés. La partie blanche de sa racine peut atteindre jusqu’à 80 cm voire 1 m de longueur.
②④Myoga de Waseda
(gingembre japonais)
(Lieu de production : municipalités de
Shinjuku et de Nerima)
Ce condiment, qui se caractérise par sa texture croquante et sa saveur fraîche, tire son nom du village de Waseda, connu pour son importante production de myoga.
Photo d'Otake Michishige
③Gingembre de Yanaka
(Lieu de production : municipalité d’Arakawa)
Le gingembre de Yanaka est un gingembre récolté jeune avec ses feuilles. Sa culture remonte à l’époque d’Edo. Sa racine tendre et sa tige sont en général consommées crues avec de la pâte de miso. Caractérisé par une saveur fraîche et épicée et une texture croquante et très peu filandreuse, le gingembre de Yanaka est un produit estival très apprécié.
⑤Komatsuna
(moutarde épinard japonaise))
(Lieu de production : municipalité d’Edogawa)
Le komatsuna est un légume-feuille riche en vitamines, en carotène, en calcium et en autres nutriments. Il est en général cuisiné bouilli ou poêlé. Selon une histoire ancienne, son nom proviendrait d’un seigneur féodal du shogunat d’Edo qui, ayant beaucoup apprécié un légume qu’on lui servait dans le village de Komatsugawa (l’actuelle municipalité d’Edogawa), aurait nommé ce légume komatsuna d’après le nom du lieu.
⑥Anago (congre de mer)
(Lieu de production : baie de Tokyo)
L’anago est un congre de mer dont la forme ressemble à celle de l’anguille d’eau douce unagi. La baie de Tokyo reste encore aujourd’hui l’un des principaux secteurs où il est pêché. L’anago est servi dans la cuisine japonaise en tempura, en ragoût, en sushi ou sous d’autres formes.
⑦Asari (palourde japonaise)
(Lieu de production : littoral de la baie de Tokyo)
Les asari sont des mollusques bivalves mesurant environ 4 cm de large. Ils sont riches en taurine, un acide aminé connu pour faire diminuer la pression sanguine. La pêche à la palourde sur les plages de la baie de Tokyo constituait l’un des passe-temps les plus en vogue parmi les gens du peuple à l’époque d’Edo.
⑧⑨Fruit de la passion
(Lieu de production : village d’Ogasawara, municipalité de Hachijo, etc.)
Les fruits de la passion se distinguent par leur saveur douce et acide qui en fait un fruit idéal pour les confitures et les autres préparations similaires. Le village d’Ogasawara, qui bénéficie d’un climat chaud tout au long de l’année, est réputé comme l’une des plus grandes régions productrices de fruits de la passion de tout le Japon.
⑨Ashitaba
(Lieu de production : municipalité de Hachijo, village de Miyake, etc.)
En haut : L’ashitaba est un légume-feuille cultivé en grande quantité sur les îles éloignées dans l’océan Pacifique appartenant à la métropole de Tokyo. Sa forte teneur en vitamines, en carotène, en fer et en autres nutriments en fait une plante médicinale très populaire.
En bas : Champ d’ashitaba sur l’île de Hachijo-jima
⑩Tomates
(Lieu de production : municipalités d’Akiruno et de Hino, etc.)
Comme les tomates sont en général mangées crues au Japon, les principales variétés cultivées dans le pays se caractérisent par une faible acidité et un parfum sucré. Tokyo est réputée pour être une région productrice de tomates de marque de grande qualité, très appréciées pour leur haute teneur en sucre et leur goût savoureux.