Un nuevo comienzo para la madera: Japón redefine el diseño urbano sostenible

El vidrio, el acero y el hormigón predominan en la mayoría de los paisajes urbanos modernos. Sin embargo, en Japón está surgiendo una revolución silenciosa: los arquitectos están retomando el uso de la madera, uno de los materiales de construcción más antiguos del mundo, para dar forma a las ciudades del futuro.

El renacimiento de la madera

La madera siempre ha tenido un papel destacado en Japón. Desde las imponentes pagodas de Nara hasta la refinada carpintería de las casas tradicionales de Kioto, la arquitectura japonesa siempre ha confiado en este material, no solo por su belleza, sino también por su capacidad para resistir terremotos. No obstante, con el tiempo, el auge de la construcción moderna hizo que el hormigón y el acero empezaran a cobrar mayor presencia.

En la actualidad, se están reconsiderando los beneficios que ofrece el uso de la madera. No es cuestión de nostalgia, sino de innovación: Japón apuesta por la madera para reducir las emisiones de carbono, fomentar la gestión sostenible de los bosques y crear espacios urbanos más cálidos, acogedores y humanos. Gracias a productos como la madera laminada cruzada –paneles sólidos y resistentes al fuego, fabricados con capas de madera– los arquitectos pueden diseñar edificios cada vez más grandes, altos y seguros.

La torre de madera de Tokio

Nihonbashi, el distrito comercial del centro de Tokio, se está preparando para acoger un nuevo referente arquitectónico. Este edificio de 17 plantas, que se convertirá en la torre de oficinas de madera más grande de Japón, está diseñado para acercar la naturaleza al corazón de la ciudad. La finalización de la obra está prevista para 2028 y servirá como modelo para mostrar cómo los espacios de trabajo pueden combinar sostenibilidad y confort.

La madera nacional es la protagonista del diseño, aprovechando así los recursos forestales y apoyando la industria maderera japonesa. En su interior, las vigas de madera y los amplios espacios abiertos evocan la paz y la tranquilidad de un bosque. El resultado es un espacio de trabajo donde la disposición abierta y las texturas naturales contribuyen a reducir el estrés y fomentar la productividad.

Esta tendencia también se hace evidente en un edificio de una empresa logística situado en el distrito de Ginza, en el centro de Tokio, donde se usa la madera como material principal de construcción. Esta iniciativa pionera combina una estructura híbrida de acero y madera, mostrando un fuerte compromiso con el diseño urbano sostenible.

El Gran Anillo de Osaka: una segunda vida sostenible

El Gran Anillo, emblema de la Expo Mundial de Osaka 2025, fue reconocido por Guinness World Records como la estructura arquitectónica de madera más grande del mundo y expresa el concepto de «Unidad en la Diversidad».

Esta estructura se construyó fusionando métodos de construcción modernos y tradicionales, como las juntas nuki: vigas horizontales que se insertan en postes y se fijan sin hacer uso de clavos. Estas uniones, utilizadas durante siglos en la arquitectura japonesa, permiten que las estructuras de madera se flexionen durante los terremotos, reduciendo la necesidad de emplear elementos metálicos.

La ciudad de Yokohama, fiel a este compromiso de sostenibilidad y legado, planea reutilizar parte de la madera desmontada del Gran Anillo en la GREEN×EXPO 2027. Esta iniciativa no solo prolonga la vida útil de la estructura, sino que también conecta el espíritu y la historia material de ambos eventos, transformando una pieza arquitectónica icónica en un símbolo ambiental que perdura en el tiempo.

Calidez y seguridad en las construcciones de madera

La construcción con madera en las ciudades modernas implica demostrar también que este material puede ser tan seguro como el hormigón o el acero. En Japón, los arquitectos e ingenieros emplean tecnologías avanzadas que garantizan el buen desempeño de la madera en entornos urbanos. Entre ellas destacan la madera laminada cruzada y los recubrimientos a base de silicato, una especie de vidrio líquido que se aplica a la madera para proteger los elementos estructurales del fuego. Todas estas soluciones, combinadas con los métodos de construcción tradicionales de Japón desarrollados a lo largo de los siglos para resistir terremotos, hacen que los edificios cumplan los mismos estrictos códigos de construcción que los de hormigón o acero.

En la arquitectura moderna, la comodidad es tan importante como la seguridad, y la madera ofrece cualidades que otros materiales no pueden igualar. Su calidez y textura natural hacen que los espacios sean más acogedores, convirtiendo oficinas en lugares de trabajo más saludables y zonas públicas en espacios donde la gente quiere pasar tiempo. La madera tiende un puente entre la naturaleza y la arquitectura, creando ambientes donde aflora la vida.

Un nuevo capítulo para la arquitectura urbana de madera

Con esta apuesta por la madera, Japón está transformando el futuro del diseño urbano. Dentro de las propuestas para el mañana se encuentra el Proyecto W350, cuya finalización está prevista para el año 2041, y es un claro ejemplo de la magnitud de esta ambición. El proyecto presenta una torre de 350 metros de altura construida principalmente en madera, que se convertirá en el rascacielos de madera más alto del mundo y simbolizará hasta dónde puede llegar la arquitectura en madera. Sin duda, refleja la determinación de Japón de unir tradición e innovación y liderar el camino hacia un diseño urbano sostenible.