La arquitectura en la calle Menoji-dori conserva su estilo tradicional, con los udatsu mostrándose sobre los tejados en ambos extremos de cada casa. Izquierda: Una vivienda que fue anteriormente una tienda de arroz. Derecha: Este udatsu tiene una forma poco común incluso para este vecindario.

Si da un paseo a lo largo de la calle Menoji-dori, cerca del centro de la ciudad, seguro que notará algo distinto en los tejados de este antiguo y bien conservado distrito: sobre los techos de tejas de las hileras de casas hay estructuras que sobresalen sobre la línea de los tejados a ambos lados de cada vivienda. Estos adornos añadidos se llaman udatsu, y su función original era la de servir de cortafuegos entre casa y casa, pero con el tiempo, los mercaderes que se enriquecían con el comercio del washi u otros negocios construyeron y decoraron los udatsu, como un signo de su riqueza y quizás para mostrar su superioridad a sus vecinos. Los diseños de los udatsu varían, dependiendo en parte del momento de su construcción y del tamaño del bolsillo de su dueño original. En todo caso, es agradable verlos y compararlos. Un tejado de una fábrica de sake, construida alrededor de 1773, tiene un interesante udatsu con forma arqueada. Seguro que llamará su atención.

Los alrededores de la calle Menoji-dori cuentan con una serie de casas antiguas renovadas para servir como salones de té, establecimientos de comida y bebida, y tiendas que venden artículos hechos de washi. Pasee junto a estos edificios tradicionales adornados con la decoración de los udatsu, y disfrute de los sabores locales de la naturaleza de Mino en forma de pollo, de pescado ayu y de plantas silvestres comestibles. Si busca recuerdos, puede encontrar una gran selección. ¿Qué tal unos washi decorativos para adherir a los cristales para crear un ambiente relajante, o una colgadura móvil de washi, o calcetines y toallas tejidos con hilos de washi? Todas estas cosas, y otras más, nos hablan del sutil encanto de la tradición del papel típica de Japón.

Camine algo más, hasta la rivera del río Nagara, para ver el puente colgante con barandas de color carmesí y el antiguo faro sobre una base de piedra en los restos de un muelle fluvial, que nos trae a la mente tiempos muy lejanos. Hogar del washi, Mino es un enclave de belleza natural e historia que seguro querrá visitar.