目の字通りに並ぶ伝統的な建物群。屋根の両端にうだつを持つ　左／かつて米屋を営んでいた家　右／界隈でも珍しい形のうだつ

古い町並みが残る「目の字通り」と呼ばれる中心街を歩いていると、独特な形をした屋根が見られることに気づくだろう。屋根の両端を一段高くした特徴的な建造物は、「うだつ」と呼ばれる。本来、火事の際に隣家からの火が燃え移らないようにする防火壁としてつくられたが、次第に和紙産業などで財をなした豪商たちの富の象徴として、競うように装飾性の高いものがつくられるようになった。うだつの意匠は、その家の財力やつくられた時代によって異なる。一つひとつ見比べてみるのも面白い。中でも、1773年頃に建てられた酒造場の起り屋根（中ほどが盛り上がった屋根）とうだつは、ひときわ目を引く。

目の字通り周辺には、古くからの町家を改装した茶店や飲食店、和紙製品の店などが並ぶ。町を散策しながらうだつのある美しい町並みを眺めて甘味を楽しんだり、美濃の地鶏やアユ、山菜などの自然の味わいを堪能。おみやげには、優しい風合いを生かしガラスにも貼れる装飾和紙やモビール、和紙糸を用いた靴下やタオルなど、和紙の奥深い魅力を感じられる品々が、豊富に揃っている。

少し足を延ばして長良川沿いを歩けば、真紅のつり橋や船場跡に残る石造りの灯台が往時をしのばせる。豊かな自然美と歴史が育んだ美しい町並みを持つ和紙の里へ、足を運んでみよう。