Característica especial de las escuelas de Japón: obligaciones del salón de clases

¿Cómo sueles comer tu almuerzo en la escuela? En general, los estudiantes de muchas escuelas primarias de Japón comen su almuerzo en el salón, y todos comen lo mismo. A los estudiantes se les asignan obligaciones en el almuerzo escolar, en las que trabajan juntos para servir las comidas en platos y cuencos, y se encargan también de recoger una vez terminado. Los estudiantes a los que se les asigna la obligación de limpiar hacen solos la limpieza del salón que se utiliza para las clases, así como otros lugares. Este artículo trata de una característica especial de las escuelas de Japón y ofrece ejemplos de obligaciones del salón, o tōban katsudō en japonés.

¿Qué son las obligaciones del salón de clases?

Las escuelas en Japón tienen un sistema de obligaciones para el salón de clases, o tōban katsudō en japonés, para llevar a cabo las actividades de la vida escolar sin ningún problema. En este sistema, todos los estudiantes de la clase realizan sus tareas por turnos, con diferentes personas ocupándose de distintas tareas. Los tipos de actividades varían entre escuelas, pero algunos típicos ejemplos son los siguientes: labores de limpieza, durante las cuales los estudiantes limpian los salones de clases y otras áreas; labores de almuerzo escolar, en las que los estudiantes sirven comida preparada en platos y cuencos, y obligaciones diarias, en las que todos los estudiantes de la clase se ocupan de tareas cada día por turnos.

Típicos ejemplos de obligaciones de salón en las escuelas de Japón

Vamos a echar un vistazo en las actividades principales que se realizan en la Escuela Primaria Ōmiya, en el distrito de Suginami, en la capital de Japón, Tokio. Antes de que comiencen las clases en la escuela, los cursos realizan una reunión matutina. Los estudiantes a los que se les han asignado obligaciones del día dirigen estas reuniones. Ofrecen el saludo de buenos días, realizan chequeos de salud y confirman si hay algún mensaje de los estudiantes de clase para compartir con los demás. Los estudiantes con obligaciones del día también llevan a cabo una reunión antes de volver a casa una vez terminadas las clases y transfieren sus obligaciones a los estudiantes designados para el día siguiente. Los estudiantes que realizaron sus obligaciones del día dijeron: «Me sentí como el delegado para ese día» y «Me acostumbré a hablar en público, así que me gustó dirigir las reuniones».

Los estudiantes encargados de las obligaciones de almuerzo escolar desempeñan un papel importante durante los almuerzos, algo que sus compañeros ansían. Los estudiantes tienen diferentes roles mientras sirven los almuerzos escolares preparados en la escuela. Por ejemplo, una persona pone arroz en el cuenco y otra sirve otros tipos de comida en platos. Las obligaciones de almuerzo escolar parecen ser populares, con estudiantes que expresaron estas opiniones: «Es divertido servir comida a todos», «Me siento feliz cuando la gente me da las gracias» y «Me gustan las obligaciones de almuerzo porque puedo cooperar con mis amigos». Además, algunos estudiantes aceptaron el reto de agregar elementos originales propios a las actividades, basados en ideas que tuvieron durante las tareas de clase, como servir comida más rápido, de manera que haya más tiempo para comer, o servir una porción igual a cada persona.

Los estudiantes asignados a las obligaciones de almuerzo no solo sirven comida. También desempeñan otras tareas, como recoger los cuencos y los platos después de que otros estudiantes hayan terminado de comer. «Recogí las cosas con cuidado para que otras personas puedan lavarlas con más facilidad», dijo uno de los estudiantes. El carrito de esta clase incluso tenía todas las cucharas apuntando prolijamente en la misma dirección. Los estudiantes asignados a las obligaciones de almuerzo también se esfuerzan en secar los envases de leche cuando todos han terminado de beber, y los colocan de forma compacta para su reciclaje.

Para las obligaciones de limpieza, los estudiantes se dividen y usan escobas y trapos para limpiar los salones, así como espacios compartidos como los corredores, las escaleras y las áreas donde los estudiantes dejan sus zapatos al entrar a la escuela. Mueven los escritorios del salón para hacer espacio y barren en equipo, trabajan juntos para recoger la basura con una pala y limpian escritorios, pizarras y espejos con esmero. Los estudiantes opinaron de la siguiente manera sobre las obligaciones de limpieza: «Sienta bien cuando todo luce como nuevo tras la limpieza» y «Es divertido dejar todo limpio para los demás». Además, un estudiante habló sobre su estilo personal de limpieza: «Comienzo por lugares donde es fácil encontrar basura, luego voy a sitios que habitualmente se pasan por alto al limpiar».

Los profesores dan instrucciones a los estudiantes sobre el modo correcto de usar escobas y cómo barrer con eficiencia. También pegan etiquetas fáciles de entender en el armario donde se guardan los implementos de limpieza; además, hacen un diagrama que muestra quién es el encargado de cada tipo de obligación y lo pegan en la pared. De esta manera, los profesores dan consejos y hacen esfuerzos creativos para que los estudiantes busquen limpiar por sí solos.
Los estudiantes opinaron lo siguiente sobre las obligaciones de limpieza: «Todo el mundo comienza a trabajar de forma proactiva para ayudar» y «Ahora soy más consciente de que soy un miembro de la clase y de que trabajo para todos». Esto muestra el impacto que las obligaciones de salón producen en los estudiantes.

Los efectos de las obligaciones de salón de clases

Los profesores vigilan y ofrecen consejo a los estudiantes durante las obligaciones de salón. Oímos lo que los profesores tenían que decir también. Uno de ellos dijo lo siguiente: «Las obligaciones de salón tienen como objeto desarrollar un sentido de responsabilidad e independencia, y también que los estudiantes realicen estas tareas por sus propios medios en la medida de lo posible.
Cuando los demás estudiantes notan lo positivos que se ven los estudiantes durante sus obligaciones, responden de manera flexible en el sistema donde toman turnos y trabajan con naturalidad, como una clase unida para ayudarse mutuamente». Este profesor expresó el deseo de que los estudiantes piensen por sí mismos mientras cooperan en las obligaciones de salón y que traben una amistad más fuerte. Un profesor dijo: «El lema para las obligaciones de salón es que cada persona realice una tarea. Por esta razón, procuramos que la tarea sea lo más clara posible para todas y cada una de ellas». Este profesor instruye a los niños con la esperanza de que aprendan sobre las tareas y con el objetivo de ayudarlos a alcanzar un sentido de logro, así como que se sientan bien con ellos mismos.

Con las obligaciones de salón, todos los estudiantes dividen las tareas entre ellos. Además, hay otro tipo de actividad de clase, llamada «kakari katsudō», donde los estudiantes se ofrecen voluntariamente para tareas que quieren realizar. Hay muchos tipos de kakari/gakari (persona a cargo de cierta tarea) en esta escuela. Por ejemplo, los alumnos a los que les gusta el ejercicio pueden ser un «taiiku gakari» o «kakari de gimnasia», que se dedican a preparar y llevarse los balones y otros objetos usados en las clases de gimnasia. El «tanjōbi gakari» o «kakari de cumpleaños» está a cargo de organizar festejos para las personas en sus cumpleaños. El «ikimono gakari» o «kakari de animales» se encarga del cuidado de los animales en el salón, mientras que el «hoken gakari» o «kakari de la salud» ayuda a la gente a ir a la enfermería si no se encuentran bien. De este modo, cada estudiante disfruta participando en las kakari katsudō.

Las obligaciones de salón de clases y las kakari katsudō llevadas a cabo en las escuelas de Japón permiten desarrollar la sociabilidad y la independencia de los estudiantes, de modo que tienen un importante papel en su crecimiento.