Une beauté à couper le souffle : l’art japonais du kirie
Une simple feuille de papier peut être transformée en quelque chose d’extraordinaire par un artiste muni de ciseaux. C’est l’essence même du kirie, l’art japonais de la découpe de papier. Pratiqué au Japon depuis des siècles, l’art de la découpe de papier apparaît sous de nombreuses formes dans la vie quotidienne, qu’il s’agisse de marquer les espaces sacrés ou de décorer la maison. Au fil du temps, cet artisanat a développé une dimension performative, dans laquelle des motifs complexes sont créés devant un public. S’appuyant sur ces pratiques ancestrales, le kirie continue d’évoluer et de captiver le public contemporain.
L’art délicat de la découpe
Les œuvres d’art kirie complexes utilisent du papier découpé pour créer des représentations très détaillées d’animaux, de plantes, d’insectes, de paysages et bien plus encore – les possibilités sont infinies.
Les œuvres d’art kirie complexes utilisent du papier découpé pour créer des représentations très détaillées d’animaux, de plantes, d’insectes, de paysages et bien plus encore – les possibilités sont infinies.
Le kirie trouve ses origines aux VIIe et VIIIe siècles, peu après l’arrivée du papier au Japon, même s’il s’agissait d’une ressource précieuse. Si le terme kirie est apparu plus tard, la découpe de papier s’est développée comme un artisanat, utilisé à des fins cérémonielles et pour la décoration intérieure. Parmi les premiers exemples, on peut citer les banderoles en papier en forme de zigzag attachées aux cordes sacrées suspendues à l’entrée des sanctuaires shintoïstes et celles fixées à l’extrémité de baguettes en bois utilisées dans les rites de purification. Elles sont un élément familier des lieux sacrés du Japon.
Les banderoles en papier sont utilisées dans les sanctuaires à travers le Japon pour marquer les sites sacrés.
Les banderoles en papier sont utilisées dans les sanctuaires à travers le Japon pour marquer les sites sacrés.
Ces dernières années, les sanctuaires et les temples ont su tirer profit de la popularité du kirie en créant des kirie goshuin, une version artistique en papier des tampons que l’on peut collectionner dans les temples et sanctuaires. Ces motifs complexes, semblables à de la dentelle, représentent souvent des thèmes saisonniers et sont devenus des souvenirs très prisés.
Les kirie goshuin, comme celui-ci réalisé par Teppei Hayakawa pour le temple Chojuji dans la préfecture de Shiga, constituent d’excellents souvenirs.
Les kirie goshuin, comme celui-ci réalisé par Teppei Hayakawa pour le temple Chojuji dans la préfecture de Shiga, constituent d’excellents souvenirs.
Au fur et à mesure que cet artisanat a évolué, il s’est développé pour donner naissance à des œuvres de plus en plus détaillées. Les artistes utilisent des lames ou des ciseaux pour retirer des morceaux de papier et créer des images complexes. De nombreux motifs traditionnels du kirie s’inspirent du monde naturel, comme le changement des saisons, les oiseaux en vol, les fleurs qui s’épanouissent et l’eau qui coule. Ces thèmes traditionnels japonais mettent l’accent sur le passage du temps et un monde en constante évolution, une idée que le kirie exprime visuellement à travers son matériau fragile et ses découpes irréversibles.
Tout le monde peut s’essayer au kirie, à n’importe quel âge. C’est un artisanat simple qui ne nécessite que du papier et une paire de ciseaux. (Avec l’aimable autorisation du KUBO Shu Kirié Museum)
Tout le monde peut s’essayer au kirie, à n’importe quel âge. C’est un artisanat simple qui ne nécessite que du papier et une paire de ciseaux. (Avec l’aimable autorisation du KUBO Shu Kirié Museum)
Aujourd’hui, le kirie reste largement pratiqué non seulement dans des ateliers professionnels, mais aussi dans les écoles et des ateliers de loisir. La simplicité des outils utilisés pour le kirie en font un art accessible dans les milieux éducatifs et de loisirs à travers tout le Japon.
Performance et présence
Si le kirie est traditionnellement une pratique solitaire, l’une de ses formes les plus fascinantes est le yose kirie, ou spectacle de découpe de papier. Le yose est un théâtre traditionnel japonais qui remonte à la période d’Edo (1603-1868). Les performances de yose sont connues pour leur interaction avec le public, comme avec le rakugo (narration comique), où la communication entre l’artiste et le public joue un rôle central.
Dans ce contexte, le kirie est devenu un art scénique à part entière. Les artistes créent en direct sur scène des images complexes en papier découpé, en réponse aux demandes du public. Les spectateurs proposent des sujets, tels que des animaux, des monuments célèbres ou des motifs porte-bonheur. L’artiste engage alors la conversation tout en découpant le motif à main levée. Cet échange, empreint d’humour, d’improvisation et d’une grande dextérité, est une caractéristique essentielle du yose kirie.
Portrait en kirie du sumo Takashi Ichinojo par Chanky Matsumoto, praticien expérimenté de yose kirie. (Avec l’aimable autorisation d’Aozoratei, ChankyMatsumoto)
Left: Gros plan d’un portrait en kirie (papier découpé) représentant le visage d’un sumo, dessiné à l’aide d’épaisses lignes noires découpées sur du papier blanc.
Right: Artiste portant des lunettes rondes et un yukata coloré, découpant soigneusement du papier avec des ciseaux pour créer une œuvre d’art kirie.
Portrait en kirie du sumo Takashi Ichinojo par Chanky Matsumoto, praticien expérimenté de yose kirie. (Avec l’aimable autorisation d’Aozoratei, ChankyMatsumoto)
Left: Gros plan d’un portrait en kirie (papier découpé) représentant le visage d’un sumo, dessiné à l’aide d’épaisses lignes noires découpées sur du papier blanc.
Right: Artiste portant des lunettes rondes et un yukata coloré, découpant soigneusement du papier avec des ciseaux pour créer une œuvre d’art kirie.
Dans le cadre traditionnel du yose, les artistes contemporains de kirie ont développé de nouvelles formes de découpe de papier. Parmi eux, Chanky Matsumoto crée des portraits en papier découpé en 5 minutes environ, tout en discutant avec les spectateurs. Il privilégie l’interaction et la spontanéité à une narration préétablie et intègre souvent de la musique dans ses performances. En combinant maîtrise technique, humour et interaction avec le public, il fait découvrir la découpe de papier en direct à une nouvelle génération de spectateurs japonais.
Au-delà du papier
Les artistes de kirie contemporains explorent de nouvelles approches de ce médium en expérimentant différents matériaux, sujets et moyens de présentation.
L’artiste de kirie Masayo Fukuda est spécialisée dans des œuvres complexes d’une précision époustouflante. (Avec l’aimable autorisation de ©︎ 2018 Kiriken Masayo / KAZAANA Co.,Ltd.)
L’artiste de kirie Masayo Fukuda est spécialisée dans des œuvres complexes d’une précision époustouflante. (Avec l’aimable autorisation de ©︎ 2018 Kiriken Masayo / KAZAANA Co.,Ltd.)
Masayo Fukuda est une artiste japonaise contemporaine qui redéfinit le kirie par la sobriété. Ses œuvres sont entièrement réalisées à partir d’une seule feuille de papier blanc. En se limitant à une seule couleur et à une seule feuille, Fukuda produit des images très détaillées d’animaux et de plantes qui semblent presque tridimensionnelles. Grâce à des dégradés et à une densité de découpes soigneusement étudiés, ses compositions atteignent une profondeur insoupçonnée.
Parfois, on en oublierait presque que ces œuvres sont réalisées à partir de papier découpé, comme pour les créations de Shu Kubo. (Avec l’aimable autorisation du KUBO Shu Kirié Museum)
Parfois, on en oublierait presque que ces œuvres sont réalisées à partir de papier découpé, comme pour les créations de Shu Kubo. (Avec l’aimable autorisation du KUBO Shu Kirié Museum)
Figure éminente dans le monde du kirie, l’artiste Shu Kubo crée des œuvres en papier depuis 55 ans. Son travail met principalement en scène des paysages traditionnels japonais, tant urbains que ruraux. Kubo est également un ambassadeur du kirie et partage son art avec le public à travers des ateliers et des expositions dans le monde entier depuis 2009.
Une tradition vivante
Aujourd’hui, le kirie continue d’être un artisanat vivant grâce à sa pratique active plutôt qu’à sa seule préservation. Son accessibilité, qui ne nécessite que du papier et des ciseaux, permet de le transmettre lors d’ateliers, dans des salles de classe, lors de performances en direct et à travers les œuvres d’artistes contemporains.
Tout le monde peut s’essayer au kirie, il suffit d’avoir une feuille de papier et un outil pour la découper.
Tout le monde peut s’essayer au kirie, il suffit d’avoir une feuille de papier et un outil pour la découper.
Le kirie repose toujours sur un travail manuel direct et irréversible. Cet équilibre entre tradition, expérimentation et processus physique permet à cet artisanat de rester d’actualité, en faisant le lien entre des techniques ancestrales et l’expression créative contemporaine.