(Arriba derecha) DESIGNED BY EIJI MITOOKA + DON DESIGN ASSOCIATES

El ferrocarril local muestra su hospitalidad tanto a los viajeros como a los residentes del lugar. La tripulación conocida como Obako va ataviada con trajes tradicionales a bordo del tren Magokoro (“sinceridad”) del Yuri Kogen Railway en la prefectura de Akita, que ofrece un servicio de ida y vuelta al día. La tripulación hace más que simplemente ayudar a los pasajeros a subir y a bajar de los trenes: proporciona información turística sobre los lugares para visitar a lo largo de la línea y reparte regalos hechos a mano como recuerdo del viaje. Todo ello ayuda a hacer esta experiencia más memorable. La atención exquisita y cordial que ofrece la población local garantiza un viaje jovial e inolvidable.

La tripulación Obako saluda a los pasajeros. Obako significa “chicas jóvenes” en el dialecto de Akita. Sus anuncios se mezclan con el acento propio del dialecto de Akita, que suena tan diferente al japonés estándar de Tokio, que hace a uno sentir nostalgia.

Cuando un tren sale de la terminal, las mujeres de una tienda en la estación de Yashima y las empleadas despiden a todos los pasajeros a lo grande.

El Wakayama Electric Railway, una compañía local, adquirió una línea que estaba a punto de clausurarse y junto con la población local trabajó para restaurarla. Una familia local pidió que a su gata calicó de nombre Tama la dejaran vivir en la estación, y al poco tiempo la nombraron jefe de estación, lo cual se convirtió murió en tema de conversación en el pueblo. Cuando Tama murió en 2015, fue sucedida por Nitama, otra gata, para saludar a los pasajeros en la estación de Kishi. En Japón, los gatos se consideran portadores de buena suerte. Los turistas nacionales así como internacionales vienen a visitarla y suben al tren decorado con dibujos de Tama, que se ha convertido en símbolo de esta región.

El tejado de la estación de Kishi está cubierto con cortezas de ciprés en el estilo japonés tradicional formando la cara de un gato.
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Tama, la ilustre y eterna jefe de estación

Una gata callejera llamada cariñosamente Nitama fue adoptada en la prefectura de Okayama donde la compañía de Wakayama Electric Railway tiene su sede. Tras desempeñar el cargo de jefe de estación en la estación de Idakiso, Nitama asumió el papel de “Tama, la segunda jefe de estación” cuando la Tama original murió. Lo más probable es que encuentre a Nitama plácidamente dormida dentro de su oficina de jefe de estación de paredes de cristal.

La prefectura de Fukushima es una de las productoras principales de fruta en Japón, como melocotones, fresas y cerezas. Una empresa local con más de 90 años de antigüedad proporciona deliciosos pasteles, elaborados por pasteleros utilizando frutas cuidadosamente seleccionadas por los maestros de la fruta, para ser servidos en el FruitTea Fukushima, el tren cafetería. La carta está llena de la creatividad de los pasteleros.

Los pasteles que se ofrecen a bordo son únicos y no pueden encontrarse en ningún otro lugar. Cada postre está hecho a mano por hábiles artesanos. Además, el interior del tren es tan relajante que uno se olvida que está a bordo de uno.

La prefectura de Fukui alberga una de las más conocidas excavaciones de fósiles de dinosaurios del mundo. En la estación de Fukui, la puerta de entrada a la prefectura, los visitantes pueden encontrar dinosaurios a cada paso. Y en el andén de la estación de Fukui de Echizen Railway, “Dr. Dinosaurio” vestido con bata de científico se encuentra sentado en el “banco de dinosaurio” saludando a los pasajeros que suben y bajan del Dinosaur Express.

Dr. Dinosaurio es un personaje del Museo de los Dinosaurios de la Prefectura de Fukui. Tiene un esqueleto de dinosaurio herbívoro en la mano izquierda y un libro en la mano derecha.