Cómo los robots y la tecnología de telepresencia están cambiando la vida en Japón
Desde las aulas hasta los hospitales, los robots de telepresencia están transformando la forma en que las personas trabajan, aprenden y se conectan, superando las barreras físicas en la educación, el empleo, la atención sanitaria y muchos otros ámbitos.
Imagina ir a clase , chatear con tus amigos, y después quizá trabajar en una cafetería o una tienda de conveniencia... todo desde tu propia cama. Gracias a la tecnología robótica de telepresencia en Japón, eso ya no es algo que solo exista en nuestra imaginación. Las personas que no pueden salir de casa o que tienen limitaciones debido a alguna enfermedad, discapacidad, o simplemente por cuestiones de logística, están encontrando nuevas maneras de formar parte de la sociedad como el resto del mundo, gracias a esta tecnología.
A medida que la tecnología evoluciona, los robots de telepresencia podrán ayudarnos a superar nuestras limitaciones físicas, permitiéndonos hacer más cosas y llegar más lejos de lo que antes creíamos posible.
¿Qué son los robots de telepresencia?
La palabra «telepresencia» combina «tele» (que significa distancia) y «presencia» (que significa estar allí): se trata de la capacidad de interactuar con un lugar o experimentarlo de manera remota como si estuvieras físicamente allí. Por ejemplo, las videollamadas te permiten ver y hablar con tus amigos en tiempo real, incluso si te encuentras en un lugar diferente. Esta sería una forma básica de telepresencia.
Los robots de telepresencia pueden ser de muchas formas y tamaños y se usan en muchos ámbitos diferentes. (Imagen cortesía de ⒸOryLab Inc.)
Los robots de telepresencia pueden ser de muchas formas y tamaños y se usan en muchos ámbitos diferentes. (Imagen cortesía de ⒸOryLab Inc.)
La telepresencia se vuelve aún más dinámica cuando entra en juego un robot. «Robot» es un término amplio y es posible que te imagines gigantes que luchan contra monstruos o elegantes androides cromados, pero la realidad es mucho más sencilla. Un robot se compone de tres elementos básicos: sensores (para recopilar información), programación (para procesar la información) y actuadores (para realizar acciones). Esto también permite que los robots tengan diferentes formas y tamaños.
La mayoría de los robots no son humanoides; los robots de telepresencia en Japón pueden ser tan simples como una pantalla montada sobre ruedas. Pero, a pesar de su simplicidad, estos también están llenos de sensores y tecnología.
A pesar de la imaginación popular, los robots suelen ser más parecidos a la imagen de la derecha.
A pesar de la imaginación popular, los robots suelen ser más parecidos a la imagen de la derecha.
El lugar de trabajo en Japón se está volviendo cada vez más inclusivo
Los avances en la tecnología de las telecomunicaciones han facilitado el trabajo y el aprendizaje a distancia en todo el mundo.
Los avances en la tecnología de las telecomunicaciones han facilitado el trabajo y el aprendizaje a distancia en todo el mundo.
En Japón se utilizan diferentes tipos de robots de telepresencia. Algunas tiendas japonesas usan robots con ruedas y un poste que lleva una pantalla mostrando la cara del operador, permitiendo así que los trabajadores a distancia puedan interactuar con los clientes. Este diseño sencillo, combinado con sensores de obstáculos y una cámara, hace que el operador pueda desplazarse por las tiendas o por las exposiciones y ayudar a cualquier persona que lo necesite. En otros casos se está probando el uso de quioscos con avatares, donde los trabajadores aparecen como personajes en una pantalla situada en la caja registradora, para ayudar a los clientes en el proceso de pago. Aunque estos dispositivos no son robots propiamente dichos, ya que carecen de actuadores, estas innovaciones ofrecen oportunidades de trabajo a distancia para personas con movilidad reducida, proporcionándoles ingresos y conexión social. Al aumentar las oportunidades de participación en la población activa, estas iniciativas reflejan el compromiso de Japón con la construcción de una sociedad inclusiva donde se reconozcan y apoyen las diversas necesidades.
La telepresencia en la asistencia sanitaria
En los hospitales, algunos cirujanos usan robots de telepresencia para llevar a cabo procedimientos más complejos.
En los hospitales, algunos cirujanos usan robots de telepresencia para llevar a cabo procedimientos más complejos.
La asistencia sanitaria en Japón es otro ámbito en el que la tecnología de telepresencia desempeña un papel fundamental. En zonas rurales o con escasez de personal, los médicos utilizan robots de telepresencia para realizar consultas a distancia, lo que les permite supervisar a los pacientes y orientar al personal local sobre los procedimientos. A medida que la población japonesa va diversificándose, también lo hace la diversidad de antecedentes de los pacientes. Para las personas que no hablan japonés, los robots de telepresencia hacen que los traductores a distancia puedan ayudar a los pacientes a entender las instrucciones y comunicarse con el personal del hospital.
La tecnología de telepresencia puede conectar a pacientes con especialistas, reduciendo así la necesidad de viajes innecesarios.
La tecnología de telepresencia puede conectar a pacientes con especialistas, reduciendo así la necesidad de viajes innecesarios.
En Japón, los robots de telepresencia también contribuyen a aliviar la soledad de los pacientes. Permiten que las personas puedan «visitar» a sus seres queridos incluso en momentos de acceso restringido al hospital o bien en cuarentena. Esto es muy importante, ya que los estudios realizados en centros de mayores muestran que ver un rostro familiar puede tener un impacto emocional significativo en los residentes de estos centros. Poder contar con una mano amiga es también un gran estímulo para los pacientes, sobre todo cuando el personal no puede estar siempre presente. Algunos hospitales cuentan también con robots humanoides dirigidos por personas y situados en los pasillos para dar indicaciones a los pacientes, o para supervisar los movimientos de los pacientes que puedan necesitar ayuda.
Mirando hacia el futuro
La tecnología sigue avanzando rápidamente en Japón, y las empresas y los investigadores están impulsando aún más la robótica de telepresencia. Por ejemplo, los científicos están desarrollando robots con avances en la respuesta háptica (sentido del tacto). Esto permitirá la ejecución de tareas más delicadas que antes eran imposibles, como la cirugía a distancia. Además, también hay innovaciones en el campo de la exploración espacial que algún día posibilitarán a los humanos trabajar en la Luna o en Marte sin tener que poner un pie en su superficie.
En la educación, la tecnología de telepresencia también juega un papel fundamental, ya que garantiza que los niños que no pueden asistir a clase por una enfermedad o discapacidad no pierdan el acceso a las oportunidades de aprendizaje. Esto respalda los objetivos del gobierno de Japón en cuanto a la promoción de las TIC en la educación para así reducir las diferencias en el aprendizaje.
Este robot de telepresencia en una escuela está ayudando a los estudiantes a aprender y mantenerse conectados, incluso cuando no pueden salir de casa.
Este robot de telepresencia en una escuela está ayudando a los estudiantes a aprender y mantenerse conectados, incluso cuando no pueden salir de casa.
Los robots de telepresencia en Japón no pretenden sustituir a las personas. Al contrario, ayudan a las personas a estar presentes cuando no pueden hacerlo físicamente. Ya sea un niño que participa en una excursión escolar desde casa, un trabajador que sirve café desde su cama, o un abuelo que se preocupa por su familia, los robots de telepresencia están creando un Japón que ofrece más oportunidades para participar, contribuir y conectarse.