Ueno se ubica en la Línea JR Yamanote, a solo diez minutos en tren desde la Estación de Tokio. Alberga una de las zonas comerciales más famosas y concurridas de Japón, Ameyoko, que está cerca del Parque de Ueno, un centro cultural y artístico. Estos dos aspectos de Ueno, diferentes aunque inseparables, han sido la esencia de su irresistible magnetismo, tanto en el pasado como en la actualidad.

Ameyoko comenzó como un mercado al aire libre tras la Segunda Guerra Mundial. Hoy día está repleto de tiendas que venden todo tipo de productos, como alimentos frescos, productos de uso diario, ropa y accesorios, y también hay restaurantes. Hay aproximadamente 400 tiendas en la zona central de Ameyoko, y unos 1.200 establecimientos en toda el área.

La forma más interesante de descubrir Ameyoko es dejarse llevar por su curiosidad. La calle principal del mercado está flanqueada por antiguas tiendas de prestigio, como Niki no Kashi, que vende más de 8.000 variedades de dulces japoneses e importados, e Iseoto, un establecimiento conocido por su katsuobushi de la mejor calidad, las virutas de bonito seco ahumado que son el ingrediente indispensable del caldo básico de la sopa japonesa. Muy cerca está Yoshiike, una tienda de alimentos frescos que es el destino favorito de los cocineros profesionales y los entendidos. Los visitantes disfrutan del ambiente alegre y dinámico, lleno de las voces de los vendedores de artículos y alimentos.

El callejón que discurre bajo el paso elevado del tren, apartado de la calle principal, está repleto de tiendas que venden cosméticos, zapatillas deportivas, relojes y artículos de papelería. Es también el escondite de algunos establecimientos populares como la marca de piel MANSOH, conocida por sus bolsos y accesorios de piel. Buscar por estas tiendas con el tren retumbando por encima es una experiencia excitante.