Le tofu est fabriqué à partir de lait de soja (obtenu en pressant des graines de soja), que l'on fait cailler à l'aide d'un agent coagulant appelé nigari. Les japonais aiment le parfum riche et rafraîchissant des graines de soja et la douce texture du tofu. Ces derniers temps, il est également remarqué pour ses vertus diététiques. En effet, il est riche en nutriments comme les protéines, les vitamines et les minéraux.

Le yudofu est un plat préparé dans une marmite remplie d'eau, dans laquelle on fait bouillir du tofu et des algues konbu. On le déguste avec une sauce à base de sauce soja et divers condiments que l'on saupoudre. Ce plat étant peu complexe, vous pouvez pleinement profiter du goût du tofu. Selon la région et le restaurant où vous le dégustez, de nombreuses variétés de sauces et de condiments peuvent être proposées. Par exemple, certains utilisent comme sauce du ponzu (sauce soja mélangée à du jus de citron), et d'autres utilisent des condiments comme la cébette, le katsuobushi (bonite séchée), ou le daikon (grand radis blanc) râpé.

C'est à la base un plat végétarien préparé par les prêtres Zen, conformément aux préceptes bouddhistes. Dans des endroits situés aux alentours de temples Zen comme le temple Nanzen-ji à Kyoto, vous pourrez trouver de nombreux restaurants vous proposant de déguster du yudofu tout en admirant la beauté des jardins. L'eau de Kyoto étant réputée pour sa qualité, la cuisine à base de tofu est depuis longtemps appréciée, également en accord avec la culture bouddhiste locale. De plus, si une ville comme Edo (ancien nom de Tokyo) avait à sa disposition une grande variété de produits de la mer pouvant servir d'apport en protéine, c'était impossible à Kyoto, qui est entourée de montagne. C'est peut-être une autre raison de l'importance du tofu à Kyoto.

La cuisine kaiseki consiste en de nombreux plats servis pour ravir les convives tout en appréciant du thé. Dans un yudofu kaiseki, le yudofu occupera donc la position de plat principal, et sera accompagné de nombreux autres plats à base de tofu, comme le tofu dengaku et sa délicieuse pâte miso. Savourer de délicieux plats de saison riches en couleurs tout en admirant la beauté changeante d'un jardin japonais remplira votre cœur d'une douce sérénité.