Празднование Нового Года в Японии (о-сёгацу) — одно из наиболее важных событий ритуального календаря. Все дети с нетерпением ожидают того кульминационного момента, когда родители неспешно вручат им в подарок деньги (отосидама) в конвертике или пакетике (отосидама-букуро). Традиция новогодних подарков восходит к 14-му веку, когда «отосидама» не был денежным подарком, но в наши дни он принял форму денег, которые дарят детям и младшим родственникам в течение новогодних праздников. В конвертик с надписью «отосидама» (お年玉) изначально вкладывалось вознаграждение в знак благодарности гейшам или традиционным японским артисткам и в прочих подобных случаях.

Японцы не расположены давать или принимать наличные деньги в открытую, поэтому с давних времен существует обычай дарения в качестве чаевых и подарков к празднику охинэри (монет, обернутых в скрученную бумагу). Со временем этот бумажный сверток эволюционировал в конверт с монетами; так возникло название поти-букуро: «поти» означает «немного», что свидетельствует о скромности дарителя, отразившейся в этом названии.

До наших дней сохранился обычай дарения конвертов оири-букуро при поздравлении участников мероприятий и представлений, например, матчей сумо или представлений кабуки, в случае аншлага. В последние годы доступно огромное разнообразие конвертов различного дизайна: от ярких и шуточных до классических, они используются не только для дарения денег, но и при случайном обмене записками.