Rencontre les terrifiantes créatures du Japon : Le Monde des Yokai

Observe, écoute et joue dans les musées avec les créatures fantastiques du Japon, qu’on appelle les yokai.

Tu es au Japon, tu marches seul la nuit... Soudain, tu frissonnes ! Est-ce que quelqu’un, ou quelque chose, t’observe ?

Tu as peut-être rencontré l’un de ces êtres surnaturels et effrayants appelés yokai. Au Japon, depuis des siècles, les gens racontent des histoires sur ces créatures mystérieuses. Certaines sont drôles, d’autres effrayantes, d’autres encore adorent jouer des tours. Tu as tout intérêt à te renseigner à leur sujet afin de pouvoir les distinguer. Elles sont populaires à la télévision, dans les mangas et les jeux vidéo, et il existe même des musées où tu peux les rencontrer de plus près !

Qui sont les yokai ?

Les yokai sont des créatures magiques issues du folklore japonais. Il en existe de toutes formes et de toutes tailles. Certains ressemblent à des animaux, d’autres à des êtres humains, et d’autres encore à rien de ce que tu as déjà vu !

Il y a les kappa, un mélange de singe et de tortue, qui vivent dans les rivières et raffolent des concombres. Les nurikabe sont des murs géants invisibles qui bloquent le chemin des voyageurs. Et méfie-toi des nukekubi : ils ressemblent à des êtres humains normaux, mais la nuit, leur tête se détache pour se nourrir et chasser leur proie... et ça pourrait bien être toi !

Il y a bien longtemps, les Japonais croyaient que les yokai provoquaient des phénomènes météorologiques étranges et faisaient disparaître des objets. Les artistes les dessinaient dans des livres et sur des parchemins, et les acteurs les mettaient en scène dans des pièces de théâtre effrayantes. Ces histoires aidaient la population à expliquer les mystères du monde qui l’entourait, comme les mauvaises récoltes ou les maladies. Aujourd’hui encore, les yokai font partie intégrante de la culture japonaise. On les retrouve à la télévision, dans les mangas et dans les jeux vidéo. Ils sont appréciés parce qu’ils peuvent être effrayants, drôles ou même utiles. Chaque yokai a sa propre histoire. C’est ce mélange de mystère et de divertissement qui explique pourquoi ils sont toujours aussi populaires au Japon.

Visite un musée consacré aux yokai !

Tu veux rencontrer des yokai en vrai ? Au Japon, il y a des musées qui donnent vie à ces créatures !

Sur l'île de Shodoshima, le Musée d’art des yokai te permet de rencontrer plus de 900 yokai ! Tu peux te promener dans un labyrinthe tout en écoutant des histoires effrayantes sur ton téléphone. Si tu te sens assez courageux, tu peux le visiter de nuit et l’explorer à la lampe torche. Qui sait ce qui t’attend au détour d’un couloir ?

Ne t’inquiète pas, même en journée, tu ne t’ennuieras pas. Les sculptures, les expositions et les œuvres du Musée d’art des yokai sont réparties dans plusieurs bâtiments anciens réaménagés. À l’intérieur, tu pourras rencontrer des yokai modernes comme les kaka, qui se nourrissent des mauvaises émotions, ou les torikaekko, qui échangent ton visage avec celui d’une autre personne pendant ton sommeil. Il y a même un yokai qui collectionne les « likes » sur les réseaux sociaux.

Se glisser dans un tableau monstrueux

À Nagoya, une exposition a donné vie à l’univers des yokai de manière amusante et passionnante. De grands espaces ont été couverts d’images animées représentant des yokai. Certains étaient grandeur nature, d’autres étaient gigantesques, et d’autres flottaient dans les airs surgissant soudainement grâce à d’impressionnants effets sonores et lumineux. C’était comme entrer dans un tableau ou dans un récit animé !

On pouvait voir des ogres dansants, des parapluies hantés et des outils qui prenaient vie. Ils étaient si colorés et si réalistes qu’on aurait facilement pu oublier qu’il ne s’agissait que d’illusions d’optique créées par les dernières technologies. Le plus génial, c’était de pouvoir prendre des photos avec eux et même d’entrer dans leur monde flottant, en téléchargeant sa propre photo dans leur univers grâce à l’application du musée.

Il y avait aussi un espace pédagogique où l’on pouvait voir d’anciennes estampes japonaises et des livres montrant comment la population imaginait les yokai il y a plusieurs centaines d’années. On y trouvait des espaces pour s’asseoir, des objets à toucher et à tester, ainsi que des panneaux descriptifs en japonais et en anglais. La majeure partie de l’exposition utilisait des sons, des images et des animations plutôt que de longues explications. Donc même sans aimer beaucoup lire, on pouvait s’amuser et apprendre beaucoup de choses !

Dessine et joue avec les yokai

Le musée Miyoshi Mononoke à Hiroshima est un endroit idéal pour découvrir l’univers des yokai. Il est divisé en trois zones ludiques et une salle d’exposition temporaire qui change chaque année avec de nouvelles expositions thématiques. Dans la zone consacrée aux yokai, tu peux découvrir les plus célèbres du Japon. La zone Inou Monogatari te permet d’admirer des reproductions de yokai qui auraient été aperçus dans la ville de Miyoshi il y a plus de 200 ans.

Dans la section teamLab Yokai Amusement Park, tu peux dessiner ton propre monstre et le voir prendre vie sur les murs ! Ton monstre se met en mouvement, réagit à ton toucher et joue également avec les dessins des autres enfants. Vas-tu dessiner un squelette effrayant ? Ou peut-être un tengu traditionnel avec son visage rouge et son long nez ? Ou bien un autre yokai que tu auras découvert dans le reste du musée ? Tu peux même te transformer en kappa à l’aide d’un appareil photo et envoyer des photos amusantes à tes amis.

Qu’ils soient effrayants, ridicules ou simplement étranges, les yokai font partie intégrante de la culture du Japon depuis des siècles. Tu peux désormais les rencontrer en personne et faire partie de leur histoire. Es-tu prêt à entrer dans leur monde mystérieux au Japon ?