Chaussures de course jika-tabi : MUTEKI (au centre) et Toe-Bi (en haut à droite). (Photos de Kineya)
En haut à gauche : Les jika-tabi sont très utiles sur les chantiers de construction.
En bas à droite : Chaussettes tabi blanches conventionnelles portées avec les vêtements traditionnels japonais.

Les tabi sont des chaussettes traditionnelles japonaises sur lesquelles le gros orteil est séparé des autres orteils. Cette forme unique permet un contact accru avec le pied et un meilleur confort de mouvement. À l’origine, les tabi étaient fabriqués en cuir, mais les tabi en soie ou en coton sont devenus de plus en plus populaires au fil du temps. À la fin du 19^e siècle, les jika-tabi ont fait leur apparition. Signifiant littéralement « tabi qui touchent le sol », ces chaussettes sont munies de semelles en caoutchouc afin de pouvoir les porter en extérieur sans avoir besoin de chaussures. De nos jours, les jika-tabi restent très largement portées chez les ouvriers de la construction et les forestiers. En effet, grâce à ces chaussures, ces travailleurs ressentent mieux le sol sous leurs pieds, ce qui les aide à prévenir les chutes.

Bien qu’aujourd’hui la plupart des Japonais portent des vêtements de type occidental et qu’ils sont de moins en moins nombreux à mettre des tabi ou des jika-tabi, ces dernières années, certains s’inquiètent que la protection excessive du pied des chaussures de course conventionnelles cause des blessures. C’est dans ce contexte que les chaussures jika-tabi sont revenues sur le devant de la scène et que de plus en plus de coureurs font le choix de porter des jika-tabi spécialement conçues pour la course. Ces derniers apprécient tout particulièrement les semelles fines qui leur donnent la sensation de courir presque pieds nus. Pourquoi ne pas essayer vous aussi cet objet traditionnel remis au goût du jour et faire l’expérience d’un confort de course unique ?