地下足袋風のランニングシューズ 「MUTEKI」（中央）と「Toe-Bi(トゥービ)」（右上。2点とも協力／きねや） 左上／作業現場で役立つ地下足袋　右下／和装にあわせる一般的な白足袋

日本の伝統的な履きものである「足袋」は、つま先が、親指とその他の4本の指を入れる部分とで二股に分かれている。その独特の形状により、密着感があり、とても動きやすいという利便性がある。古くは皮でつくられ、のちに絹製や木綿製が普及した。19世紀末頃（明治時代）になると、屋外でもそのまま歩けるゴム底付きの「地下足袋」が登場。足の裏の感覚が得やすくて滑りにくいため、今もなお建築や林業などの現場で愛用されている。

洋装が普通になった現代日本人の足元に、足袋や地下足袋が見られる機会は減った。しかし、近年、ランニングシューズの過剰な保護性能がケガにつながりやすいという考え方から、再び足袋に注目が集まっている。底が薄く素足に近い感覚で走れる点を支持するランナーが増え、ランニング機能を持たせた地下足袋シューズが人気を博しているのだ。古来親しまれてきた足袋という形の利便性を、ぜひジョギングで体感してみてほしい。