المفروض في الحلوى أن تشعر بالمتعة في تناولها ولعل هذا هو السبب في أننا نجدها دائماً على أشكال كثيرة في كل أنحاء العالم وكلها تسر النظر، ورغم ذلك فهناك احتمال كبير أن تكون أعداد الحلوى الجميلة في اليابان أكبر من أي مكان آخر نظراً لأن الحلوى اليابانية تجذب العين بوسائل لا حصر لها.

والمطبخ الياباني يحترم أهمية الشكل الجميل عند التقديم فهنا نجد مكونات الطبق يتم تقطيعها في أشكال فنية جميلة والطعام منسق في الأطباق بأمثل طريقة للاستمتاع بجمال الطعم وجمال الأطباق والأكواب.

والواقع أننا نجد هنا الإهتمام والحرص الشديد على أن تكون المنضدة بكاملها في غاية الجمال، و لا شك أن هذه الروح تنعكس على الحلوى أيضاً. هناك الحلوى الجافة أو الحلوى غير المخبوزة التي تبدو كأعمال فنية تذكرنا بالنباتات أو الحيوانات الطبيعية، تلك أشياء معروفة ولكن هناك أيضاً حلوى يومية كثيرة جداً تدل أشكالها وألوانها على هذا الاهتمام الياباني الكبير بالشكل الجمالي.

والوصف المناسب لكرات «دانجو» التي نراها عادة على هيئة اثنين من الكرات في عود خشبي رفيع هي: جذابة وتفرح القلب، وهي تصنع بعجن دقيق الأرز وتشكيله على هيئة كرات يتم طهيها على البخار، وعند التقديم تكون مغطاة بطبقة من معجون الفول المحلى بالسكر أو شراب بنكهة صلصة الصويا. وكرات دانجو يرجع تاريخها لقرون عديدة وكانت تقدم كثيراً كقرابين في الاحتفالات بوجه عام، وبداية من العصور الوسطى أصبحت تباع في منصات على الطرق القديمة لنقل الرسائل وكذلك في بيوت الشاي الموجودة داخل المعابد الشنتوية، والواقع أن كرات دانجو المغروسة في أعواد خشبية تعتبر أكلة خفيفة لذيذة جداً يمكنك أن تأكلها في الطريق، وحتى الآن نجد أفراداً يأكلونها باستمتاع وهم سائرين على الطريق.

أما حلوى موناكا التي نجدها على هيئة أشكال كثيرة جداً فهي عبارة عن معجون من الفول محصوراً بين غلافين رقيقين من بسكويت مشوي مصنوع من عجينة الأرز (موتشي) وهي حلوى موجودة في كل أنحاء اليابان. وفي مدينة كانازاوا بمحافظة إيشيكاوا نجد أن حلوى موناكا هي الحلوى التقليدية في المناسبات الاحتفالية لكنهم هناك يضعون في داخلها قطعة سكر أو شكل صغير من الخزف بدلاً من معجون الفول وذلك على سبيل التسلية بمحاولة اكتشاف ما بداخلها، وقد يرى البعض أن ما بداخلها هو بشرى بالمستقبل خلال احتفالات العام الجديد(الصورة).

وأما بسكوبت «سمبي» المصنوع من الأرز فيتم عجنه وترقيقه ثم يشوى على النار، وأجمل شيء عندما يكون على شكل أحد معالم الطبيعة الجميلة أو على شكل منتج خاص معروف في جزء محدد من اليابان. أنظر في الصفحات التالية لعلك تجد بسكويت سمبي الجميل على شكل جبل فوجي وهو جبل موجود ضمن قائمة مواقع التراث الطبيعي العالمي (الصورة).

ومن الحلوى اليابانية أيضاً هناك البونبون أو السكاكر بألوانها الزاهية، والواقع أن تلك الحلوى هنا في اليابان تتيح للعين لحظات متعة فائقة، ولعل أبرزها هو النوع المكون من طبقات كثيرة متعددة الألوان ومرصوصة فوق بعضها على شكل عصا، هنا لو قطعت العصا عند أي طبقة سترى دائماً نفس الصورة أو نفس حرف الكتابة، ويسمى هذا النوع من الحلوى «كيري-آمي» وهي تباع في اليابان منذ القرن الثامن عشر من أجل امتاع الأطفال في الاحتفالات والمهرجانات، وهي تخطف القلوب حتى اليوم بشكلها الذي لا يمكن أن تجده الآن في عصر إنتاج الحلوى على نطاق صناعي ضخم. وهذه الحلوى ما زالت تتمتع بشعبية قوية وخاصة كنوع من الهدايا البسيطة.
وهناك حلويات بأشكال مسلية تشبه المخلوقات البحرية، «عيش الغراب» بجزء علوي مصنوع من الشيكولاتة، حلوى مزخرفة بحواشي وأهداب، أشكال خيالية ومتحولة تزخر بالحياة في شكل حلوى وتحيا معها الروح التي تحركها فتمتع الصغار والكبار على السواء.

من اليمين:
دمية محافظة كوماموتو هي عبارة عن دب اسمه كوما- مون. بداخل هذا الغلاف الذي يحمل صورة الدب الجميل نجد قطعاً صغيرة من الشيكولاتة (كوما تعني دب باليابانية). (ايكيناري دانجو، من صنع شركة تيرول-تشوكو المحدودة)
حلوى على شكل عيش الغراب، الجزء العلوي مصنوع من الشيكولاتة والجزء السفلي من البسكويت. (كينوكو-نو-ياما، من صنع شركة ميجي المحدودة)
بسكوتة على شكل زهرة مصنوعة من دقيق القمح ودقيق الحنطة السوداء وتتميز بنكهة بسيطة.
موناكا جميلة على شكل أعمال فنية شعبية. (كاجا هاتشيمان أوكياجاري موناكا، من صنع كانازاوا أوراتا)

من اليمين:
وحدات بسكويت صغيرة على شكل مخلوقات بحرية. (أوتوتو، من صنع شركة موريناجا المحدودة)
أهذا برعم بامبو جديد يبرز من الأرض؟ لا، إنه بسكويت بغطاء من الشيكولاتة. (تاكينوكونوساتو، من صنع شركة ميجي المحدودة)
أبيض وأحمر وكله زخرفة، جاتوه «كيك شورت» هو المفضل لدى الجميع في اليابان.
حلوى مصنوعة من دقيق الفول الأحمر على شكل وجه الثعلب، هذه هي حلوى تقليدية من محافظة ياماجاتا. (كيتسوني من، من صنع أوميزو كاشي-تن)

من اليمين:
بونبون أو سكاكر بطعم الفراولة وبداخلها بونبون بطعم اللبن. (إيتشيجو ميلوكو، من صنع شركة حلويات ساكوما المحدودة)
شيكولاتة من وحي كبسولة الفضاء. (أبوللو، من صنع شركة ميجي المحدودة)
حلوى من السكر تذكرنا بزهور الوستارية. (تودانجو، من صنع كيومي موتشي سوهونكي)
هذا البسكويت على شكل حيوان كوالا يخفي بداخله شيئاً لذيذاً هو الشيكولاتة. (كوالا-نو-مارتش، من صنع شركة لوتي المحدودة)

غلاف موناكا مصنوع على شكل مطارق صغيرة وشكل البالات المصنوعة من قش الآرز. في الداخل توجد حلوى من السكر على أشكال مختلفة منها شكل سمكة الأسبور (سمكة للمناسبات الاحتفالية) وأشكال جميلة أخرى من الفخار. هذه الحلوى لها قيمة كبيرة في أعياد العام الجديد حيث يقال أنها تجلب الحظ السعيد. (فوتوكو سمبي، من صنع حلويات موروئي-يا)