Считается, что первый магазин комбини был открыт в 1974 г. С тех пор такие магазины появились во всех уголках Японии в рамках франчайзинговой системы, и в нашем 2013 году их существует уже около 45 тысяч. Для японцев, особенно проживающих в городах, комбини стали неотъемлемой частью современной жизни, ими можно воспользоваться в любой момент и практически в любом месте. Некоторые люди ходят в эти магазины не просто ежедневно, но по нескольку раз в день. Дело в том, что в Японии роль комбини не ограничивается лишь реализацией продуктов питания и предметов ежедневного потребления.

Комбини предлагают готовые обеды бэнто, рисовые колобки о-нигири, холодную лапшу и другие характерные для Японии продукты, а система доставки включает несколько рейсов за день. Кроме того, каждая сеть комбини собирает информацию о потребительских предпочтениях в сфере товаров и услуг и создает систему магазинов, отвечающих местным потребительским запросам. Сегодня общим правилом для комбини является круглосуточный режим работы. Магазины предоставляют спектр товаров и услуг, который необходим покупателям. Среди них услуги копировального аппарата, система оплаты коммунальных платежей, банкоматы для внесения депозита, обналичивания денежных средств и банковских переводов, а также компьютерный терминал для оплаты счетов за онлайн-покупки, приобретения билетов и получения доступа к самой разной информации. Чем большее число покупателей привлекает удобство этих магазинов, тем сложнее приходится работать сетям комбини, чтобы удовлетворить требованиям клиентов и выдержать конкуренцию. В результате этого, сегодня в Японии значение комбини выросло настолько, что они воспринимаются как ощутимая поддержка для местных общин.

Уважение, заслуженное на опыте стихийного бедствия

Магазины комбини заслужили себе хорошую репутацию после Большого землетрясения в Восточной Японии в 2011 г., и сегодня они рассматриваются как неотъемлемый элемент общественной жизни. В день землетрясения сети комбини организовали центры экстренной помощи, предназначенные для доставки товаров на вертолетах в отрезанные от продовольственного снабжения магазины; отправили своих сотрудников для помощи пострадавшим районам; поместили на кассах своих магазинов ящики для пожертвований и сделали еще многое другое, притом очень оперативно. Магазины были готовы к этому, так как после Большого землетрясения Хансин Авадзи в 1995 г. многие сети комбини подписали соглашение с местными властями, пообещав оказывать содействие пострадавшим, не имеющим возможности вернуться домой после бедствия (к примеру, обеспечить им доступ к воде и туалетам, предоставить информацию о дорогах по картам и радио-объявлениям и т.д.) Кроме того, магазины продумали другие меры на случай бедствия. Все эти приготовления очень пригодились, когда бедствие действительно произошло.

Отвечая нуждам местной общины

Программа «Станция безопасности», осуществляемая Японской франчайзинговой ассоциацией совместно с местными жителями и муниципальными правительствами, стимулировала сотрудничество комбини внутри своих сетей и их функционирование в качестве безопасных опорных пунктов для членов местной общины. Плакат с надписью «Станция безопасности» на дверях комбини сообщает всем, что в магазине приняты строгие меры безопасности, пресекающие преступные действия, что магазин регулярно патрулируется полицией (в некоторых местностях) и готов предоставить надежное убежище для женщин, детей и пожилых людей на случай экстренной ситуации.

В малонаселенных местах, где мало магазинов либо престарелым людям трудно ходить за покупками, некоторые комбини осуществляют продажу товаров на передвижных торговых фургонах. Одни магазины применяют в своих помещениях энергосберегающие лампы, экономя энергию и сокращая неблагоприятное воздействие на окружающую среду, другие утилизируют использованное масло или пищевые отходы.

Японские магазины комбини расширяют свои сети за рубежом, особенно в других азиатских странах. Количество зарубежных магазинов в некоторых сетях превышает число магазинов, открытых ими на территории Японии. Некоторые системы, разработанные для японских комбини, однажды могут оказаться востребованными и за пределами страны.