以大豆为原料的日本食品

   大豆的营养价值如此丰富，在日本被称为“田中之肉”。日本自古以来就种植大豆。长久以来，很多以大豆为原料制成的食品就一直支撑着日本人的饮食。在日本，大豆食品是日常生活中常见的食品，最近已在健康意识较强的人群中引起了关注。比如，味噌和酱油是尤具代表性的日本调料，豆腐则是另一种用于各种料理的日本食品。大豆食品可以让你以低卡路里摄取优质的蛋白质，因此深受想要减肥的人、以及不吃肉、鱼、蛋或其他动物制品的素食主义者的欢迎。本文将举例介绍一些日本的大豆食品。

大豆的历史及其对日本人的意义

   日本自公元前以来一直食用大豆。一般认为，大豆种植是在弥生时代（约公元前300年至公元250年）与水稻种植一起从中国大陆传入日本的。“古事记”（日本古代史，编撰于公元712年）和“日本书纪”（日本编年史，编撰于公元720年）有相关章节记述说，“大豆是日本自古以来的五谷之一”。随着佛教在日本的传播，由于佛教中禁止杀生的戒律，人们在很长一段时间内都忌食肉类。基于这个原因，作为肉类的替代品，人们把大豆当作珍贵的蛋白质来源加以食用。镰仓时代（公元1185年至1333年）的武士将“一汁一菜”（一碗味噌汤加一道配菜）奉为基本饮食。即使到了江户时代（公元1603年至1868年），日本人也不怎么吃肉，所以大豆（在日本被称为“田间之肉”）以其较高的营养价值一直支持着日本人的身体发育。据说，正是在江户时代，味噌汤和豆腐成为了普通百姓的家常食品，酱油生产也变得十分繁荣。

以大豆为原料的日本食材

   味噌是将蒸熟或煮熟的大豆与“麹”（曲霉）和盐混合，然后将混合物放置几天到一年，甚至更长时间，以使其陈化。根据促进发酵的原料“麹”（曲霉）的种类，味噌有以下几种主要类型：米味噌、麦味噌、豆味噌、调合味噌（前三种味噌的混合物）。通过这个过程，大豆或其他成分发生变化，形成口感柔和、口味醇香而浓郁的美味味噌。此外，味噌会因地区不同而具有不同的配料和口味，而且味噌的种类也很多。正因如此，其多样性也被认为是其魅力之一。味噌汤是以味噌为原料的代表性料理，它是用豆腐、蔬菜、肉类、海鲜或土豆等多种食材一起熬制而成的。味噌汤既营养又美味，所以作为日常食用的米饭伴侣深受人们的喜爱，百吃不厌。

   酱油是一种传统的发酵调料，它是日本食品的基本元素。酱油的制作方法是先将蒸熟的大豆与烤熟的小麦混合，在此混合物中加入“麹”（曲）麦芽制成“麹”（曲霉），然后将此“麹”（曲霉）与盐水一起放入木桶中制成“醪”（未经提炼的酱油）。反复搅拌“醪”，静置6至8个月左右，然后榨成酱油。酱油通过“麹”（曲霉）酵母等微生物的活动而发酵、陈化，使其恰到好处地具有了甜、咸、酸、苦、鲜这五种基础味道。同时，它还具有多达300种不同的风味成分，有助于增强食物的美味。酱油香味浓郁，适合任何一种日本料理。用它来煮或烤鱼、肉、蔬菜，可以令您品味到更丰富、更浓郁的鲜香美味。

   豆腐是用大豆榨制而成的食品。首先，将大豆放入水中煮熟制成豆乳，并过滤该混合物。然后，将豆乳与“苦汁”（卤水）或其他凝固剂混合以使之凝固。豆腐具有光滑柔软的独特口感，在日本料理中，早餐吃豆腐味噌汤是很常见的。豆腐只需简单调味就能让您享受到浓郁的大豆风味。豆腐代表性的吃法有，生吃的“冷奴”（凉拌豆腐），用海带等食材熬制的汤汁炖煮至可暖身的适当温度后食用的“汤豆腐”（豆腐锅）。豆腐可煎炸表面制成“厚扬豆腐”（油炸豆腐块），因其具有很强的吸收汤汁和其他材料的味道的能力，是炖煮料理和火锅料理的常用食材。

   “纳豆”（发酵大豆）是日本的另一种传统大豆食品。“纳豆”一般是将葱或其他佐料、以酱油为主的调料以及鸡蛋等食材混合在一起，然后充分搅拌来增加“纳豆”的粘性，再放在热米饭上当早餐食用。以这种方法食用时，可以品味到大豆中最原始的浓郁、甘甜风味。有些人不喜欢“纳豆”的粘稠口感，但很多日本人却出于健康习惯日常食用，因为整粒吃下去的纳豆富含纤维和营养。

   日本以平均寿命长而闻名于世，以大豆为原料的日本食品自古以来就是日本文化中根深蒂固的一个组成部分。把这些食品纳入您自己的健康饮食生活如何呢？