خبير يفرز اللآلئ كل على حدة ويصنفها تبعًا للحجم واللون و الماكي (سمك طبقات أمهات اللآلئ) و التيري (البريق الذي يشع من داخلها). يتم هذا الفحص بكامله تحت ضوء النهار الطبيعي.

كوبى، المركز العالمي لصناعة اللؤلؤ

شغل اللؤلؤ بقعة مضيئة في تجارة التصدير اليابانية من فترة الخمسينيات حتى منتصف الستينيات من القرن العشرين حيث كان مصدر الإلهام لموضات الأزياء النسائية ومسعى لسيدات الطبقة الراقية وممثلات هوليوود وغيرهن، فقد وقع مصممو الأزياء الراقية في حب «لؤلؤ اليابان» وكان الرجال يأتون إليها من الخارج ليشتروا اللؤلؤ لحبيباتهم ولأفراد أسرهم، لقد كان هذا هو عصر ازدهار اللؤلؤ الياباني.

وكان قلب هذه الصناعة يقع في مدينة كوبى التي كانت بالفعل ميناء تجاري دولي معروف. وتقع كوبى في محافظة هيوغو على بحر سيتو الداخلي بين مراكز كبرى لزراعة اللؤلؤ مثل «أو-واجيما» و «إيسى» و «كيوشو» وكانت المدينة بالفعل مركزًا لتوزيع اللؤلؤ عبر سنوات طويلة، وبالإضافة إلى مزايا موقعها الجغرافي فأنها تضم أيضًا ميزة جغرافية هامة تقع في شمال المدينة وهي جبل روكو. عندما تسقط أشعة الشمس على هذا الجبل من الجنوب تعكسها منحدرات الجبل الخضراء لتتحول إلى ضوء ناعم يتساقط من اتجاه الشمال، ويقول الخبراء أن التقدير الدقيق لنوعية اللؤلؤ يلزمه حتميًا وجود مصدر طبيعي للضوء يمكن الاعتماد عليه ويأتي من الشمال وهذا يماثل تمامًا الضوء الآتي من جبل روكو. إن مدينة كوبى توافق هذه المواصفات ومن هنا كان تدافع خبراء اللؤلؤ المهرة نحو هذه المدينة.

وقد تدافع أيضًا نحو المدينة أعداد كبيرة من التجار الدوليين، والواقع أن لقب «كوبى مدينة اللؤلؤ» كان يتداوله الناس في الخارج أكثر من اليابانيين أنفسهم، وهناك قصة قصيرة للكاتب الشهير سومرست موم تدور حول رجل يذهب لإلقاء نظرة على تجارة اللؤلؤ اليابانية بمرافقة شخص يعمل بقسم الخدمات القنصلية الأمريكية في كوبى، ويقال أيضًا أن الممثل الكوميدي شارلي شابلن اشترى اللؤلؤ لزوجته عندما كانا يقضيان شهر العسل في كوبى.

جودة يابانية

ويتفق خبراء اللؤلؤ اليوم - تمامًا كما في الماضي- على أن من يرغب في شراء أفضل أنواع اللؤلؤ عليه أن يذهب إلى مدينة كوبى فهي تجمع بين مهارات الأعين المتفحصة وأساليب الخبراء المتمكنة مع صفة الاهتمام بأدق التفاصيل كما هو معهود من اليابانيين، تلك الأمور الثلاثة تحمل اللؤلؤ الياباني إلى أعلى مستوى من التألق.

واليوم نجد أن ٨٠% من اللؤلؤ في العالم يمر عبر مدينة كوبى في طريقه نحو الأسواق في مختلف أنحاء العالم، وبعد أن يمر تحت أيدي خبراء كوبى ترتفع قيمته أكثر فأكثر، فالواقع إن تعبير «جودة يابانية» لازال حيًا وقويًا في عالم اللآلئ في عصرنا الحاضر.

إن اللؤلؤ الياباني هو نور متألق في عالم الجمال تغذيه باستمرار مهارة الإنسان وعمله الدءوب.

ميناء كوبى الدولي. هنا يشكل جبل روكو خلفية المدينة وتعتبر أشعة الشمس التي تعكسها من منحدرات الجبل هي الضوء الطبيعي المثالي لفحص وتقدير جودة اللآلئ.