1927年，日本开始进行海水鱼的养殖。最初是在风平浪静的濑户内海边的安户池（属香川县引田町），渔民用鱼网截在狭窄的入海口，对海湾内的鱼、鲷鱼等进行投食喂养。

但是，真正的海水养殖实际上是从50年代中期开始的。当时的养殖方法是，用鱼网拦隔在海上，形成一个可以说是人工池的养鱼槽，然后在养鱼池里养殖鱼介类。

作为养殖渔业工会的全国海水养鱼协会专务理事稻垣光雄告诉记者：“第二次世界大战以后，日本随着经济的高度发展，以往作为上等鱼类的鱼、鲷鱼、比目鱼等开始成为一般家庭食用的鱼类。鱼介的需求量增加，是养殖渔业获得发展的一个很大的因素。”

濑户内海区域受台风影响较少，且海水平静，在以入海口为中心的地区，鱼、鲷鱼的养殖业获得较快发展，甚至在四国、九州等地区，养殖渔业也很发达，这是因为这些地区的海水温度较高，鱼介生长较快的缘故。稻垣光雄还告诉记者，近海鱼类的产量中，养殖鱼已经占到将近50%。

2000年度的海水养殖渔业的产量约为122万吨，除牡蛎、扇贝等贝类以及裙带菜、紫菜等海藻类以外，海水鱼约为26万吨，其中鱼和鲷鱼占绝大多数，前者约为15万吨，后者约为8万吨。其余的3万吨包括比目鱼、河豚鱼、F鱼等。鱼和鲷鱼可以说是日本人喜爱的两大海水养殖鱼。

从养殖开始到成鱼上市，狮鱼一般要经过一年半的时间，而鲷鱼需要两年。鱼在体重达4公斤左右上市，鲷鱼在1.2公斤左右时上市。