从东京市区中心的银座步行15分钟，你就能来到筑地市场。这里每天集中着来自日本全国以及世界各地的约450个品种的2300吨水产品。卡车以及三轮搬运车的隆隆响声和铺主兴奋的叫卖声交错在一起。这里非常拥挤，甚至一不小心就会碰伤。这就是被称为日本人的“厨房”的筑地市场。

每天从深夜11点钟左右，水产品就开始陆续运来这里。用于运输的大多是卡车，但也有一部分是用船运来并在市场后面的栈桥处卸货。这些运来的水产品首先被送到市场内七家批发商手中，渔民委托这些批发商进行销售。这里有其铁一般的原则，那就是：“即日上市，全量销售”，也就是说，进来的货必须当天全部拍卖掉，以保证渔民的现金收入。

清晨4点40分，随着敲起的钟声，批发商便开始按鱼介类品种进行拍卖。拍卖者是在批发行业中拥有拍卖执照的人们，在他们的边上围着的是中间批发商（即市场内的929家店铺的业者），按市场竞争价格进行买卖。中间批发商从拍卖者那里买进自己需要的数量，然后进行零售。为卖个好价，拍卖者千方百计地营造气氛，例如有时事先预告将会有上等货进来，或是在拍卖时摇晃着身子，或是像念经般地快速唱着品种的号码。外行人根本不懂拍卖人在说些什么，但内行的人会因拍卖人的各种动作和叫卖节奏而兴奋并激起购买欲。在叫卖的节奏声中，中间批发商相继用手指显示买价，直到落标。实际上，一个品种从叫卖、示价到落标的过程非常快，还不到10秒钟。虽然每天的进货量不同，但各种拍卖基本上仅5分钟左右就全部结束了。