Hirosaki est une ville située à l’ouest de la préfecture d’Aomori. Située dans le district de Tsugaru, c’est la ville-château la plus au nord de Honshu, l’île principale du Japon. Elle a prospéré en tant que centre politique, économique, et culturel.

Aujourd’hui, Hirosaki est célèbre dans tout le Japon pour accueillir le Neputa matsuri, festival traditionnel ayant lieu chaque année en août et attirant des visiteurs du monde entier. Le Neputa matsuri a une longue histoire et a été classé en 1980 bien culturel folklorique intangible important du Japon. C’est un véritable spectacle, où des chars de parade surmontés de lanternes en forme d’éventails géants richement décorés défilent à travers la ville. Ils sont accompagnés de chants animés, créant un véritable embrasement de lumières. Le Kodomo Neputa rajoute une joyeuse ferveur au festival. Des enfants tiennent des lanternes en forme de poissons rouges appelées kingyo Neputa, et défilent avec des petits chars de parade. À la vue de ce charmant spectacle, le visage des spectateurs ne manque pas de s’illuminer d’un sourire attendri.

La ville de Hirosaki est également connue comme lieu de production de tsugaru-nuri. Les motifs caractéristiques du tsugaru-nuri sont obtenus par la répétition des phases d’application et du polissage de l’urushi. Parmi les différents types de shikki, ce style est réputé pour son mode de fabrication particulièrement long et exigeant. Il faut parfois près de six mois pour achever une seule pièce. Le kara-nuri est un des types de tsugaru-nuri, et se distingue par de belles formes d’urushi coloré, et par une impression de profondeur apportée par le grand nombre de couches d’urushi. La ville abrite de nombreux établissements qui méritent d’être visités, comme le Centre d’informations de tourisme de Hirosaki, où vous pourrez contempler l'art du tsugaru-nuri, ou encore le village de Tsugaruhan Neputa, où vous pourrez vous essayer concrètement à cette technique.