相扑是日本特有的一项格斗竞技，两名仅系兜裆布的力士进行徒手格斗，当一方将对方摔倒在地，或是把对方推出比赛场地，那他就是胜者了。
相扑在日本有很悠久的历史，在七世纪中叶的史料中就有关于相扑的文字记录，其中有关于诸神们用相扑来较量实力的神话，还有记载说古时官员以相扑比赛来招待外国使者，等等。
相扑的独特，不仅表现在格斗场上各种特有的动作，同时，在力士们的日常生活中，也有很多神秘的规矩和仪式，这是因为相扑原本并非仅是一种格斗竞技，它曾经是一种向神祈祷、聆听神旨的祭神仪式。在漫长的历史岁月中，相扑逐渐发展成为一种民族竞技，并成为日本一项传统历史悠久的活“文化遗产”。
每年从一月份开始，日本每两个月举行一次为期15天相扑大赛，日语称为「场所」（BASHO）。一月、五月和九月的赛地在东京，三月在大阪，七月在名古屋，十一月在福冈。根据大赛的成绩，力士们被按名次进行等级排列，从最高等级的「横纲」（YOKOZUNA）到最低等级的「序之口」（JONOKUCHI）。现在，日本共有728名相扑力士（2004年9月时的统计），他们在不断的力量角逐中向着「横纲」这个最辉煌的顶点奋力拚搏着。
这里，让我们带着读者一起去见识见识相扑大赛。赛场的观众席有椅子席和池座席两类。每个池座席有四个席位，在池座席内，观众可以一边观看比赛一边进餐，或是与人交谈，或是随意休息。
上午九时，相扑赛在大鼓声中开始。从最低级别开始，力士们先后进入场地交战。交战场地是一个高出地面的土台，日语称为「土俵」（DOHYOU）。在交战前后，力士们有很多规定的动作和礼节。
力士进入场地后，首先要撒盐，这是为驱除场地上的邪气，并求神保佑自己不受伤。每天的比赛，为所有的力士准备的盐达45公斤。撒盐以后，力士便慢慢地半下蹲并开始一连串的动作。先是拍掌并双掌互搓，这个动作要进行两次，然后，双臂向左右伸开，并摊开手掌。这些动作的由来是，古时，相扑比赛是在野外进行的，赛前，力士要摘些杂草，用草上的露水把手洗净，然后，伸展出双手，以向对方显示自己没有带武器。