在我的祖国美国，或许是因为国土辽阔、国家历史较短的缘故，几乎没有人会对出身地与性格的关系产生兴趣。但是，在日本生活了10年的我，有时也会感到在日本人的性格上似乎是存在着地区性差异。例如我在搭便车及徒步旅行的途中，在有的地区，很快就能搭上便车，而在另一些地区，却不是那么容易，很长时间才会碰到愿意让我搭车的人。这种地区性差异是比较明显的，坦率地说，在高知县和石川县容易搭上便车，而在福冈县和爱媛县却比较困难。不知这纯属偶然，还是真与“县民性”有关。
对于“县民性”的说法，存在着赞成与反对两方面的意见。专家们认为，不可否认，历史、地理、环境等条件要素对人的性格形成产生着影响。笔者曾采访过市场营销顾问矢野新一，他在开展地区销售的战略中十分注重各地区人们的性格特点。他认为：“日本的国土纵贯南北，而且山多，不同地区的气候差异很大。同时，在从十六世纪末延续到十九世纪中叶的江户时代，日本全国约有300个藩，它们都有各自独特的传统和习惯。今天，虽然已归属新的行政区域，但是，这种细分化的地域差异似乎在相当程度上还是依然存在着的。”
据矢野新一以及其他的一些著作所述，爱知县民的性格特点是，经济观念较强且合理、稳实，用负面话来说，就是吝啬、小气。是否真是那样，我询问了名古屋市出身的新闻记者蒲敏哉，他告诉我说：“爱知县的人很会节约，他们的日常生活很简朴，但是，在婚礼或葬礼上却舍得化大钱。有些父母，在孩子结婚的时候，还为孩子买车买房，这也许出于父母对孩子的深情。”同时还听说，在历史上，爱知县出现过有着重大历史作用的人物，现代的爱知县，又孕育了以丰田汽车公司为首的很多一流企业，所以，爱知县的人非常自负、自傲，他们认为是爱知县的人缔造了这个国家。蒲敏哉还告诉我：“东京的人把东京以外的地区都称为‘地方’（即外地），而名古屋的人则把东京称作‘地方’（外地），那是因为他们认为名古屋是日本的中心，是日本第一。”
在采访中，笔者也联想到自己的性格特点。在美国，与注重信仰的中部地区以及注重传统的东海岸地区相比，笔者的故乡俄勒冈州的人也许更具开放性的气质。出身于俄勒冈州，后来到日本，在德岛生活了一年，现长年居住在东京，自认不笨的笔者，似乎应该多多吸取这数个地方的人们性格上的长处。
