引爆日本“韩流”的，是由韩国演员裴勇俊和崔智友主演的电视剧「冬日恋歌」。该剧以当今日本的电视剧中几乎很少看到的纯洁无垢的爱情描写，以及充满魅力的演员们的演技，深深地打动了以中老年层次为主的众多日本人的心。2003年4月，NHK卫星广播开始播放「冬日恋歌」，一年后，地上波广播又重播该剧，从而使该剧人气爆长，最后一集的收视率，关东地区达20.6％，关西地区达23.8％，作为夜晚十一点钟以后时间带的电视节目，能达到如此高的收视率，实属前所未有。
韩国电视剧的走红，使不少旅行社纷纷开设了至该剧外景拍摄地的游览线路。前往韩国北部的春川（「冬日恋歌」的剧情舞台）的日本游客人数，从以往的4万人猛增到14万人。「冬日恋歌」DVD及其主题歌CD的销售排行也上升到前列名次，人气居高不下。
除了韩国电视剧的走红外，“韩流”的涌动还表现在其它一些方面。Rakuen Korea Inc.是一家以日本女性与韩国男性为服务对象的婚姻介绍公司，该公司自2003年10月开始募集会员，当时女性会员还不到80名。但是，第二年的4月，裴勇俊访问日本，此后，要求入会的人急剧增加。据截至2004年8月的统计，在该公司注册登录的女性会员已达1700多名。同时，NHK（日本广播公司）每年4月开讲的韩文电视广播讲座的4月号教材，其发行数也大大上升，从2003年的9万册上升到2004年的20万册。
韩国发行量最高的报刊—朝鲜日报的日本分社特派员崔洽在谈到“韩流”时这样说道：“从历史上来看，日本与韩国的关系可以说并不是很好的，但自从2002年日韩共同主办足球世界杯大赛以后，双方的关系开始发生了变化。越来越多的日本人对韩国渐渐产生亲近感，于是很多人也因此而迷上了「冬日恋歌」。实际上，这个电视剧在韩国国内并没有像在日本那样火爆，而日本的这种‘韩流’也在韩国引起人们的关注。‘韩流’确实使日韩两国的关系在好转，很多韩国人为此而感到高兴。”
即将到来的2005年是纪念日韩邦交正常化40周年的「日韩友情年」。今后的日韩两国将会通过体育、文化等方面的交流不断加深相互之间的友好关系。
