今天，一些有利于地球环境保护的工程系统，例如无废气排出的电动汽车、将自然能源直接转换成电能的太阳光发电和风力发电等，都很难推广普及，其原因之一就是电池的问题。举例来说，电动汽车必须载有总重量为400公斤的电池（铅蓄电池），而且，电池还必须频繁充电和更换；同样，太阳光发电和风力发电，因为晚间以及无风的时候无法发电，所以，必须要有备用的电源。这些能源系统都缺乏一种经济效益较高的蓄电技术。
一场技术革命给电池带来新的生命，「电双层电容器蓄电系统」（ECaSS＝Energy Capacitor Systems）问世。
将电能直接进行储存的电容器，是一种具有原理基础的高效蓄电装置，它要比将电转换成化学能源后进行存储的铅蓄电池，以及将电转换成水位能源后进行存储的扬水发电要先进得多。电容器的历史可以追溯到250多年前发明的莱顿瓶（早期的一种蓄电瓶）。今天，蓄电器也已成为一种重要的电子零件。但是，这种蓄电器有它自身的缺点，其单位重量以及单位体积的电能存储量（能量密度）较小，如果要储存较大的电力，整个装置就会变得巨大而沉重。从理论上来说，要取代电动汽车所载的400公斤的铅蓄电池，就必须要有八吨重的电容器，其重量竟达铅蓄电池的约二十倍。
科研工作者冈村迪夫是电容器改革的一位先驱。1992年元旦，冈村迪夫在自家院子里逗着从邻居家过来的猫。松软暖和的皮毛，他不经意地拿起手边的塑料垫子蹭了一下猫的毛，立刻产生了静电，猫毛竖起，发出吱吱声响。
“一瞬间，脑子里冒出有关ECaSS 的灵感，我设想是否可以将电能直接进行存储，还有，「电双层」是否可行，等等。”
所谓电双层，是指在电极和电解液的边界面上形成的一对正负电极层，这是120年前由德国物理学家赫尔姆霍茨所发现的。在电压超过界限，电分解尚未开始时，双层电起着绝缘膜的作用，而这种双层电的厚度仅相当于一个分子，非常薄，是一般的绝缘膜所远远比不上的。所以，从这个意义上来说，它与以往的电容器相比，能够形成远远大得多的能量密度，从而朝小型化的方向发展。不过，即使如此，其能量密度也只有铅蓄电池的二十分之一。