Бальнеологический курорт Курокава находится в 90 минутах езды от аэропорта Кумамото на западе Японии. Курорт укрыт в горах, но стал одним из самых популярных в стране — в последнее время около 300 000 человек приезжает сюда с ночевкой и около 900 000 на отдых в течение дня, чтобы окунуться в его воды. Такую популярность обеспечили усилия одного человека, Гото Тэцуя, владельца рёкан (японской гостиницы), которая называется Симмэй-кан.

Лет 50 тому назад Гото начал бурить гору, скалистое образование позади его рёкан. Используя всего лишь один бур, он не прекращал работы на протяжении 10 лет. Мало-помалу он сделал пещеру с купальней в горячей минеральной воде. Его курорт, так не похожий на другие, привлек множество клиентов, и это дало новую жизнь его захудалой гостинице. Гото стал лидером группы местных жителей, надеявшихся превратить свой уголок в термальный бальнеологический курорт. Они начали работу около 20 лет тому назад, и за последние несколько лет смогли превратить курорт в необычайно успешное предприятие. У каждой рёкан свой неповторимый открытый горячий бассейн. Курорт похож на простенький старинный городок с его характерными выстланными булыжником улочками и глиняными стенами домов.

“Нельзя, — говорит Гото, — создать хороший курорт на термальных водах, имея только одну рёкан. Мы ввели систему отрывных талонов, которая позволяет людям останавливаться в одной рёкан за другой, по очереди получая удовольствие от разных открытых бассейнов. Общими усилиями мы смогли озеленить город”.

Гото полон идей о дальнейшем развитии потенциала курорта Курокава. Его тут хорошо знают и даже дали ему оригинальное прозвище: “Обаяние здравницы”.