El Barrio Ikuno de Osaka aloja a muchos de los coreanos residentes en Japón. Ko Byon Lyole, coreano de segunda generación, que vive aquí, elabora y vende kimchi otros productos alimenticios coreanos. Cuenta incluso con un servicio puerta a puerta para distribuir sus productos por todo Japón. El kimchi se elabora a partir de vegetales encurtidos, como el repollo chino y el daikon , nabo blanco salado, mezclándolos con pimienta roja, ajo y trozos de fruta, y después fermentándolo de forma natural. El kimchi s uno de los productos más conocidos de Corea y está ganando aceptación en Japón.

Ko es un entusiasta del fútbol. Le gusta practicarlo y jugó durante doce años, comenzando en la escuela secundaria. Aún tiene grandes recuerdos de los tiempos en que Corea del Norte batió al formidable equipo de Italia durante la Octava Copa Mundial FIFA 1966.

“Incluso cuando era un niño, ya tenía grandes deseos de asistir a una Copa Mundial. Confiaba en que Corea y Japón lo celebraran conjuntamente y cuando se anunció fue como un sueño hecho realidad. Intentaré desarrollar nuevos productos para la Copa Mundial y quiero prestar mis servicios a la Copa como miembro de la industria alimentaria.”

Ko espera ansioso la Copa Mundial del año que viene, momento en el que confía hacer realidad su sueño infantil, al tiempo que anhela cumplir sus ambiciones actuales.

Cuando el Terremoto Gran Hanshin-Awaji golpeó la región de Kobe en 1995, la ciudad sufrió el peor desastre de su historia. Uno de los programas que Kobe propuso tras la tragedia fue el proyecto de desarrollar la ciudad alrededor de dos objetivos: los deportes y el bienestar. El Club Ciudad Atlética de Kobe fue fundado en 1998 como una organización sin ánimo de lucro, para promover los deportes y la cultura física entre la ciudadanía. El Club está formado por 100 miembros regulares y 100 voluntarios y cuenta con una agenda repleta de actos, celebrando y promoviendo eventos deportivos y organizando grupos de voluntarios relacionados con el deporte.

El Club planea promover sus propias actividades para la Copa Mundial, de forma separada de los proyectos voluntarios esponsorizados por el Gobierno Municipal de Kobe y la JAWOC (Comité Organizador de Japón para la Copa Mundial FIFA 2002 Corea/Japón). El Club cuenta con multitud de ideas, como el embellecimiento urbanístico, formación de grupos que reciban a los equipos extranjeros que participen en Kobe, y la promoción de contactos internacionales a través de la música, la comida y la cultura. Uno de los ejecutivos del Club, Tsuboi Masaharu, está orgulloso de que en esos momentos los equipos de voluntarios puedan animar a los asistentes a Kobe. “Deseamos facilitar a los espectadores de otros lugares el contacto con los residentes de Kobe. Esa es una manera de mostrar la gratitud de este pueblo a todo el mundo que nos ayudó tras el terremoto.”