Existe un serio defecto en esta dependencia en relación con las empresas – las compañías promocionan los deportes cuando los negocios van bien, pero en tiempos de recesión, cuando los beneficios se contraen y se lleva a cabo la reforma empresarial, esto se ve reflejado inmediatamente en los clubes deportivos empresariales, de forma temporal o permanente. Esto fue lo que ocurrió tras la explosión de la burbuja especulativa de comienzos de los años 90 en Japón. Desde entonces, los clubes deportivos empresariales han ido cerrándose uno tras otro.

Recientemente, este fenómeno ha conducido a una creciente presión para establecer clubes con fuertes lazos con las comunidades locales, al igual que pasa en el mundo occidental. Las nuevas instalaciones de los clubes y los programas de entrenamiento dan la bienvenida, tanto al público de la localidad, que desea gozar de una actividad física en su propio espacio, como a los atletas con talento que buscan un mejor entrenamiento.

Cuando se lanzó la J. League del fútbol profesional en 1993, uno de los objetivos era crear clubes deportivos basados en las comunidades. Este tipo de club se extendió rápidamente en actividades como el fútbol y otros deportes – por ejemplo, el voleibol promocionado por Tokyo Verdy en 1969, y el ekiden , carreras de relevos, por Montedio Yamagata. Por otro lado, algunos de los equipos empresariales, que se desbandaron durante la recesión económica, han renacido como clubes orientados hacia los ciudadanos. Entre estos, se incluye el Club de Hockey sobre Hielo de Nikko (anteriormente gestionado por la compañía Furukawa Electric Co., Ltd.) y el Club de Rugby Kamaishi Seawaves (anteriormente gestionado por la compañía Nippon Steel Corporation Kamaishi).

Se han construido estadios fabulosos y campos de entrenamiento en muchas partes de Japón para la Copa Mundial de 2002. Una vez que los jugadores se vayan a sus casas, ¿cómo utilizarán esas instalaciones los clubes de las comunidades? Es importante que la Copa Mundial estimule el desarrollo de una cultura deportiva en Japón, y para que ello ocurra el primer paso que hay que dar es asegurar que todo el mundo pueda utilizar estos espacios de la mejor forma posible.