极品刨冰来自天然之水

荒川河，流经埼玉县西部秩父山地, 在其水景秀丽的河畔溪谷, 有一座小城, 城里有一家名叫“阿左美冷藏”的刨冰专营店，这里的刨冰完全使用天然水制做。每逢夏季，店铺前长龙不断，其中有的人是从约100 公里之外的东京市中心特地来此购买刨冰的。

冰块制做，是在前一年的冬天。11 月时，要把露天的冰池擦净磨光，到了12 月，便从峡谷引来泉水至冰池，店铺自1930 年起一直是从这一峡谷引水的。水在冰池里开始结冰，到15 公分厚以上，就将其切割成块并保存于冰室，用于制做刨冰，直到翌年9 月。

第五代店主阿左美哲男介绍说：“如果不是循环的水，结出的冰就不透明，呈白浊色，但如果流入的水过多，则不容易结冰。同时，下雨时会有杂菌进入，所以必须停止进水，诸如此类，必须根据冰的状况以及天候进行细致的调节，否则，无法做出食用冰来。”据说水质的变化也是必须要关注的。

“住宅、高尔夫球场等的建起，都会使环境发生变化，从而使水质降低。在我的孩童时代，河里有很多溪蟹，但现在已不太能看到了。”

用含有矿物质的天然冰做成的刨冰，如薄雪般细腻，在口中轻轻地融化。精心制作的极品刨冰，把大自然的恩惠完美地呈现了出来。愿这纯澈的口味能永远留存。

征服激流的出色舵手

在杉树的产地和歌山县北山村，过去，树木的搬运依靠的是“筏流”，即把树木做成木筏放入河中漂流运送。将4 米长的木材系在一起做成木筏，用两三天的时间将其运送到将近150 公里之外的河口，而从事这一行当的人被称为“筏师”，其技术是代代传承的。北山川水流疾驰，而且河床狭窄，湍流等险处较多，在这样的环境条件中，主要以安在木筏两侧的划桨来操纵木筏，这需要很高的技术。

二十世纪六十年代，筏流运木的方法被废除了，不过，从35 年前开始，又兴起了夏季筏流旅游。

如今，这里有13 位筏师，他们在旅游淡季的冬天则从事林业经营。这些筏师年龄跨度从23 岁到60 岁，有着16 年筏师经历的山本正幸就是其中之一。

“每天都有不同的气候，河流状况也因此有所不同，而要能够驾驭各种不同状况的河流，则是筏流的难点。例如刮大风时，要竭尽全力地把握住桨舵，不能让木筏撞上岩石。”山本正幸这样告诉记者，并不无自豪地说，在激流中转弯90 度，能掌握这种技能的，只有北山的筏师。山峡深处的筏师们用他们的智慧和对水的力量的自如运用，保证着惊险的激流漂游的安全。

山本正幸在木筏的最前方娴熟地操纵划桨，带着游人穿越激流。（照片提供：北山村）

用来自神山的水制做豆腐

神奈川县的大山（海拔1252米），多雨多雾，这座山一直被人们敬拜为是掌控稻作以及山与海之自然造物的神灵。在通往山中的神社的参拜道上，如今有着近40 家为参拜客而开设的旅馆。而为这些旅馆提供用于素斋（佛事时避肉、鱼的餐肴）的豆腐的，就是“小出豆腐店”。

“小出豆腐店”位于河边，其豆腐制做所使用的水，是从这条河上游约１公里的源流引来的，因此不受雨水的影响，水温常年保持在摄氏12 ～ 13 度。豆腐的成分中绝大部分是水分，豆腐的味道在很大程度上受水质的影响，而用神灵之山的泉水做的豆腐，舌感滑溜、绵柔顺喉。

“小出豆腐店”自1882 年开业至今已传承了四代，如今的第四代店主加藤贵克介绍说：“如果截水以用，水质就会受到影响，豆腐的味道也就会打折扣。所以，做豆腐所使用的水全都是活水，如果不是活水的话，我家的豆腐是难以做成的。正因为如此，如果引水管道出现坏损，即便是半夜也得立刻去进行修理。”