Небольшую пиалу или тарелку держат в левой руке, палочки – в правой. Такой обычай редко встретишь в других уголках мира. Предметы утвари различаются по форме, размеру и материалам. Почему? «Потому что столетие за столетием японцы сидели не на стульях, а на полу, даже во время еды,» - объясняет Мурата Ёсихиро, владелец расположенного в Киото первоклассного ресторана традиционной японской кухни «Кикунои».

По словам господина Мураты, в маленьких тарелках и чашах примечательно и то, что по конфигурации они идеально подходят к форме ладони. «Раньше японцы обедали сидя на полу. Если при этом не держать тарелку или чашу в руке, палочкам придется проделать довольно долгий путь. Значительно удобней держать пиалу в ладони, близко ко рту. Мужская рука обычно крупнее женской, поэтому чаши выбирают под размер руки. Таковы основы японской культуры столовой утвари».

Рис является базисным пищевым продуктом, и мы рассмотрим чаши для риса в качестве примера. В старых мерах длины диаметр стандартной чаши для мужчин составляет 4 суна (около 12 см), для женщин – 3 суна 8 бу (11 см). В силу индивидуальных различий размеры чаш могут слегка отклоняться от стандартов.

Чайные чашки без ручек также держат в руке, и они тоже делятся на мужские и женские. Обычный диаметр для мужчин – 2 суна 6 бу (примерно 8 см), для женщин – 2 суна 4 бу (7 см).

Как правило, у каждого члена семьи есть свои персональные пиала, палочки и чайная чашка. И если бы отец семейства воспользовался, к примеру, рисовой чашей или палочками жены или ребенка, это выглядело бы странно. То, что годится по размеру одному человеку, может не подойти другому. Не удивительно поэтому, что вошло в традицию покупать детям новый набор палочек каждый год.

Интересно также то, что индивидуальные предметы столовой утвари могут быть изготовлены из керамики, фарфора, лака, дерева или стекла – материал выбирается соответственно случаю. Летом пальцам приятно прикасаться к гладкой поверхности и ощущать ее прохладу, для этого лучше всего подходит фарфор. Зимой предпочтительнее теплая керамическая посуда.

Обычай держать в ладонях пиалу или чайную чашу научил нас чуткости прикосновения и ощущения текстуры и подарил огромное разнообразие столовой утвари.