Plus c’est gros plus c’est bon. Ainsi va le credo des Nagoyans lorsqu’ils choisissent des crevettes roses pour les jeter panées dans cette friture dont ils sont particulièrement friands. La photo nous montre la variété Black Tiger (longueur, environ 15 cm).

Le riz est ici mélangé à de petits morceaux d’anguille grillée, puis garni par-dessus de plus grosses pièces d’anguille également grillées. Servi dans un bol appelé o-hitsu, d’où le nom de ce plat (au centre). Ce plat se déguste en trois étapes : d’abord, déposer un peu du mélange riz-anguille dans le bol à riz vide (en bas à gauche), et manger tel quel ; ensuite, ajouter un condiment bien relevé comme le poireau émincé et/ou du wasabi râpé (pâte de raifort japonais) et déguster encore un peu ; et finalement, nouvel ajout de condiment et arroser le tout de thé vert chaud.

Quand un chef de Nagoya s’attaque à une recette, même italienne, elle devient une aventure des plus originales. Légumes et viande sont mis à mitonner dans un bouillon, puis on ajoute de l’amidon de pomme de terre pour produire une sauce épaisse qui ira napper généreusement de gros spaghettis. Beaucoup de restaurants nagoyans se sont fait une spécialité de ce plat, décliné en d’intéressantes variantes.

Pétrir de la farine de riz, sucre et eau, mettre ensuite cette pâte à étuver. Le Uiro est un aliment doux et léger, de texture mucilagineuse, un peu comme les gâteaux de riz mochi. S’il se fait dans tout le Japon, le uiro de la région de Nagoya est le plus renommé. Il possède un raffinement qui en fait la friandise idéale d’accompagnement de la cérémonie de thé. Si l’on trouve à Nagoya tant de pâtisseries-confiseries traditionnelles c’est que la cérémonie du thé s’y est pratiquée abondamment dès après le XVI^e siècle. La version blanche est sobrement parfumée avec du sucre, la rose avec un scrupule de fleur de cerisier, et la verte au thé vert.

Curieux article que l’on est sûr de rencontrer au menu de tous les kissaten (cafés), et qui n’en finit pas d’attirer les Nagoyans. Griller du pain, beurrer royalement, garnir de pâte de haricot azuki au centre, et rabattre en sandwich.