El río Kanda atraviesa el Tokio central de oeste a este. Con una longitud de unos 25km, se trata de un río pequeño, pero suele desbordar su caudal con tanta frecuencia que desde los tiempos antiguos se le ha llamado popularmente Abare-gawa (“Río Revuelto”). Las inundaciones causan grandes perjuicios en la ciudad ya que mucha gente vive cerca de él y es común el que miles de casas se vean invadidas por la fuerza de sus aguas tras un potente tifón o unas lluvias torrenciales. Para resolver el problema se ha construido el Canal de Desviación Subterránea del Río Kanda.

En realidad, el canal es un enorme túnel construido bajo carreteras importantes. Es extremadamente difícil ensanchar un río en una zona urbana densamente poblada, pero el exceso de agua procedente de lluvias torrenciales puede ser almacenada temporalmente bajo tierra en un túnel. El plan establecido para el río Kanda es la construcción de un túnel (13 m de diámetro) de 4,5 km de longitud por debajo del nivel de la calle – a 40 m de profundidad. La construcción comenzó en los años 80 y la primera sección, de 2 km, fue completada en 1997. Tiene capacidad para 240.000 metros cúbicos de agua, equivalente a unos 50 mm de precipitaciones en una hora. El depósito ha acogido agua del río durante lluvias torrenciales en más de diez ocasiones y el Kanda no se ha vuelto a desbordar desde que entró en funcionamiento. Se prevé extender el túnel hasta la Bahía de Tokio, creando literalmente un segundo Río Kanda subterráneo.