Recientemente han ocurrido en Japón sucesos terribles contra los niños, por lo que los gobiernos locales están tomando medidas para protegerlos y prevenir los abusos.

Una de esas medidas ha sido diseñar ciertos lugares en la comunidad, principalmente hogares y tiendas, como paraísos donde los niños pueden correr y encontrar protección ante algunas situaciones agresivas y de emergencia. Estos paraísos reciben nombres como: “Bolsa de Canguro” y “110 para Seguridad Infantil” (110 es el número telefónico de urgencias en Japón). Una tienda multiservicio puede ser el paraíso ideal, porque siempre hay alguien preparado para ayudar.

Dentro de esta campaña, el Consejo de Prevención del Crimen, de la Prefectura de Ibaraki, designó a sus tiendas afiliadas como paraísos infantiles y coordinó sus esfuerzos con la sede central de la Policía de Ibaraki. El Consejo fue establecido para todas las tiendas multiservicio de la prefectura.

El Consejo imprimió pegatinas con el lema: “110 - Tienda Segura para Niños y Mujeres,” y las ha colocado, a partir del 1 de agosto de 2001, en la fachada de todas sus tiendas afiliadas. Las tiendas llevan tiempo siendo una parte integral de las comunidades locales y en la actualidad continúan expandiendo su papel.

Las tiendas multiservicio son ideales para aquellas personas que viven solas. Y es particularmente cierto en el caso de los más mayores. Charlé con uno de ellos, Nishimura Kazuya, empleado de una compañía en la ciudad de Koganei, Tokio.

“Ahora que ya me encuentro abandonando los sesenta, como poco fuera de casa – normalmente como tranquilamente en casa delante del televisor. A menudo compro comida preparada en una tienda multiservicio porque la encuentro siempre abierta, con independencia de la hora en que llegue. La verdad es que nunca cocino.”

Este tipo de tiendas venden ensaladas, platos de acompañamiento preparados y guarniciones, justo la cantidad necesaria para una sola persona. A Nashimura le gusta “porque así no desperdicio nada.”

Las tiendas multiservicio vuelven a dar un paso adelante al ofrecer servicios puerta a puerta. Cerca de una tercera parte de las tiendas am/pm sirven comidas a domicilio. Otra cadena, Seven-Eleven, reparte a domicilio en Tokio y prefecturas cercanas. En Itabashi, uno de los distritos de la metrópoli, Family Mart sirve comidas preparadas y artículos básicos para personas mayores que viven solas, especialmente de la tercera edad, que no suelen ir a la compra.