대회를 거듭할수록 전세계의 관심이 높아지는 월드컵. 지난 프랑스대회에서는 전세계에서 약 330억의 인구가 텔레비전 등을 통해 관전했다고 한다.

그러한 수요를 만족시키기 위해 2002년 대회에서는 전세계에 경기를 전하는 거점인 국제미디어센터(IMC)가 한국에서는 서울에, 일본에서는 요코하마에 설치된다. 요코하마의 미디어센터는 미나토미라이21지구에 위치한 퍼시피코 요코하마 전시홀이다.

IMC에는 기자나 카메라맨의 활동거점으로 메인프레스센터(MPC), 텔레비전, 라디오 등의 영상과 음성을 제작, 발신하는 국제방송센터(IBC)가 설치되고, 대회 ３개월전 경부터 보도진을 받아들이기 시작한다.

그 중에서 결승전을 보도할 보도진 인원은 １만명에 가까울 것으로 예측되어, 이에 대응하기 위한 준비가 한창 진행되고 있다.

2001년 2월, 요코하마시에서는 월드컵을 위한 통역과 안내 등의 자원봉사요원을 모집했다. 그 결과 500명 모집에 무려 6,800명의 시민으로부터 응모가 쇄도했다. 영어는 물론, 프랑스어, 한국어, 스페인어, 포르투갈어, 아라비아어, 인도네시아어 등 다양한 언어 분야에서 신청이 들어 왔다.

「예상을 넘는 응모자 수에 월드컵에 대한 시민 의식의 높이를 새삼 느꼈습니다」라고 대회 준비를 총괄하는 요코하마시 기획국 컨벤션도시추진실장 우오타니 켄지(魚谷憲治)씨.

요코하마시는 미나토미라이21 지구에 「플라자·데·2002·요코하마」라는 월드컵 정보발신을 위한 전시장도 마련하고 있다. 게다가 600일 전, 500일 전, 400일 전 등, 100일 단위로 카운트다운·이벤트를 요코하마역 광장 등에서 개최해왔다. 이벤트를 거듭할 때마다 이벤트에 참가하는 시민의 수는 날로 증가하고 있다고 한다. 물론 향후 300일 전, 200일 전, 100일 전에도 카운트다운·이벤트는 계속될 것이다. 그리고 요코하마시의 18개 행정구에 과거대회를 소개하는 사진전을 순회 전시할 예정이다.

2002년, 대회의 성화가 점화될 그 순간까지 요코하마시의 노력은 끊임없이 계속될 것이다.