일본 축구의 역사는 1873년 영국 해군 더글라스(Douglas)소령이 당시 도쿄 츠키지(築地)에 위치한 해군군사학교에서「풋볼」을 한 것이 일본 축구의 시작이라고 일컬어진다. 그러나 요코하마에서는 그 이전부터 축구가 행해지고 있었다고 한다.

1868년, 요코하마의 외국인 거류 지구에서 요코하마 크리켓 클럽（현, YCAC＝Yokohama Country & Athletic Club）이 결성되고, 프렌들리 파크(현·요코하마 공원）에서 외국인들이 크리켓을 비롯한 스포츠를 즐기게 된다. 그 당시 축구도 그런 스포츠 중의 하나로서 즐겼을 것임에 틀림없다고 생각된다.

YCAC의 자료에는 1904년에 도쿄 고등사범학교 학생들과의 축구시합에서 ９대０으로 승리했다는 기록이 남아 있다．요코하마 축구협회의 전무이사인 후지키 타카아키(藤木隆明)씨는 「아마 이것이 일본에서 벌어진 첫 국제시합이었지 않을까 생각합니다」고 말한다.

1964년의 도쿄 올림픽에서는 요코하마의 미츠자와(三ツ澤)경기장이 축구전용경기장이 된 뒤, 79년 세계청소년대회 등 요코하마에서는 수많은 국제시합이 개최되어 왔다. 그런 것을 생각하면 요코하마는 2002년 월드컵 결승전 개최지로서 가장 걸맞는 곳이라며 후지키씨는 자부하고 있다.

2002년 월드컵 결승전이 벌어지는 요코하마 국제종합경기장은 7만 2,370명이라는 수용 인원을 자랑하는 일본 최대의 경기장이다.

이 경기장의 장점중 하나는 현장감 넘치는 시합을 가까이에서 볼 수 있도록, 맨 앞의 관중석이 필드와 동일한 높이에 위치해 있는 것이다. 또 일본 최초의 설비로서 경기장내를 100m·7초의 속도로 작동하는 자주식(自走式)카메라가 경기장 위에 설치되어 있어 선수들의 연속적인 움직임을 선명한 영상으로 파악할 수 있다. 이 영상은 스탠드 양측에 설치된 ２대의 대형 스크린에 비춰지게 된다.

잔디밭 관리도 완벽해서 2001년 ６월 ７일에 개최된 컨페데레이션즈컵 준결승전에서는 호우속에서도 물 웅덩이 하나 생기지 않는 최적의 상태를 유지할 수 있었다.