Con el fallecimiento del Emperador Showa en 1989, la Era Showa llegó a su fin en Japón y se inició la Era Heisei. En ese mismo año, Kani Tsuyoshi terminó de construir su “hogar castillo,” por lo que lo llamó Castillo de Heisei Kani. Su casa está situada en un terreno de 1.370 metros cuadrados, que constituyen casi en su totalidad el espacio del castillo – la torre principal tiene tres pisos, por encima del honmaru (recinto principal) y cuenta con un anexo que representa el ninomaru y sannomaru (recintos secundario y terciario, respectivamente). En lo alto de la torre principal ha colocado dos tejas “shachihoko” decorativas, que brillan con la luz dorada, trayéndonos a la memoria un castillo japonés real.
Kani perdió a sus padres cuando era muy joven. Durante los duros años que sucedieron, su sueño fue el convertirse en señor de su propio castillo, al efecto de un señor feudal que poseía el único castillo existente en su provincia. El sueño de Kani se hizo realidad cuando llegó a los 40, tras hacer dinero con un negocio de gravilla.
Su deseo fue que la comunidad pudiera usar su castillo para diferentes propósitos, por lo que diseñó el primer piso de la torre principal con una sala única. La sala tiene una dimensión de 40 esteras gruesas (tatamis), suficientemente amplia como para que las gentes de su localidad pudieran mantener reuniones y fiestas. El segundo piso se convirtió en un recinto para karaoke, para que todo el mundo se pudiera divertir. “Lo he pensado como una especie de centro comunitario,” nos dice sonriendo.
Los hijos de Kani han crecido y se han independizado, por lo que ahora vive solo en este espacioso “castillo.”

O-shiro meguri FAN es un portal de Internet de aficionados a la historia y castillos japoneses, complementado con fotografías. El nombre del portal significa “Para la gente que gusta de visitar castillos.” Esta página fue lanzada por Oka Yasuyuki – por supuesto, su afición es el visitar castillos.
“El portal cuenta con 18.000 visitas al mes. La mayoría de los lectores viven en Japón, pero también contamos con visitantes de Estados Unidos, diferentes países de Asia y del resto del mundo.”
La página de Oka muestra alrededor de 300 castillos. Escribe sobre lo que sintió en alguno de ellos y cuando los lectores le envían comentarios sobre los castillos que han visitado, él los muestra en sus páginas. “Comencé a visitar castillos después que leí algunas novelas sobre los tiempos feudales. Es fantástico recordar aquellos viejos tiempos e intentar comprender cómo la topografía influyó en sus diseños.”
El club de aficionados cuenta con 460 miembros, que comparten información a través de correo electrónico. Se intercambian preguntas sobre castillos y organizan visitas y actividades para los amantes de este tipo de construcciones.