细川護熙原是一位政治家，并担任过日本的总理大臣。1998年，60岁的细川護熙告别政坛，开始了他新的人生阶段。他移居神奈川县汤河原町的山村，并亲自开辟了一块菜园，过着悠然自得的生活。从五年前开始，他又对制陶产生了兴趣。
“一旦决定了的事，绝不半途而废，这就是我的性格。”当时，细川護熙对奈良一位陶艺家的作品产生了极大的兴趣，于是便找上门去，执意要拜这位陶艺家为师。就这样，在后来的一年半里，他向这位陶艺家学习了辘轳的使用方法以及烧窑的基本知识。
“我钟爱陶茶碗，所以，我制作的都是「抹茶碗」（抹茶即日本的粉状绿茶）。外国的器皿在造型上绝大部分都是左右对称的，但日本的茶碗很多都带有‘瑕疵’或是‘焦斑’，且不少都是‘走形’的，以突现个性，这一点深深地吸引着我。”
细川護熙说他尤其心仪日本桃山时代（十六世纪末期）的茶碗。“粗野的性格和自我内在的表现，也许只有那个时代才有，陶茶碗作品让人感受到那个时代的精神以及情感，愤怒、悲哀、痛苦……。”
一有空闲，他就对着辘轳，潜心制作包括日本风格和高丽风格在内的陶器，例如「唐津」、「井户」、「粉引」、「乐」等。“我总觉得，制陶与禅座有相似之处。在制陶时，虽不能说达到万念皆空的状态，但我脑中不大会有其它的杂念，人处于一种全神贯注的境界。也许是当人面对千古以来的不朽之物—土与火的时候，心灵也会回归纯朴。”
如今，细川護熙的制陶作坊已经有四座窑炉，任何时候都有其中的一座在作业。他每年都要举办数次作品展，并受到好评。如今，对于细川護熙来说，陶艺似乎已经超越了其兴趣爱好的范围而成一种精神追求。