长崎作为一个贸易港口的漫长历史始于1570年。当枪炮、机器，还有基督教文化等，相继从西欧传来日本的时候，长崎领主大村纯忠实行了港口的对外开放，积极地为海外贸易商船打开大门。在自1641年起的200多年间，江户幕府坚持锁国政策，断绝着与外国的一切贸易交往，而在这一期间，长崎却是日本唯一的对外开放的窗口。那时，与荷兰的贸易活动主要集中在人工海岛—出岛，当时大批的荷兰商船停靠在这里，但昔日的商行建筑等如今已荡然无存了。今天，这里已成为长崎市中心区域。
锁国时代结束后，在十九世纪后半叶，来自英国、俄罗斯、中国等的移民开始居住在出岛南部区域。在出岛最南部，是一处地势略高的山岗地带，如今这里有一个名叫格洛弗园的木建筑洋房小区，九栋曾是外国人住宅的建筑被移建此地，整个格洛弗园仿佛是一个西洋城市街区。其中的「旧格洛弗邸」，曾是英国贸易商建造的，如今，它作为日本最早的木洋房建筑而闻名。此外，在一栋所谓「殖民地式样」（COLONIAL STYLE）建筑的院子里，还可以眺望整个长崎港。当年，这里的主人站在异国他乡的土地上，望着港湾内来来往往的船只，心里想的会是什么呢。
紧邻格洛弗园的，是建于1864年的大浦天主堂，这是日本最早的哥特式木建筑教堂，其建筑上的彩色玻璃尤为美观。大浦天主堂现已被指定为国宝。
此外，在位于大浦天主堂北侧的「荷兰坡」一带，也保留着不少西洋建筑。当年，人们沿着这条石板铺成的坡道去教堂做礼拜。从坡道往下走，尽头处不远便是新中华街。
新中华街曾经是与中国各种交易活动的舞台。如今，在方圆仅0.04平方公里的街区内，中国餐馆、杂货店等鳞次栉比。长崎的名特餐食「CHANPON」，就是约100年前诞生在这里的中餐馆「四海楼」的，它是在中国的面条里加入小虾、墨鱼、豆芽、卷心菜等各种各样的材料烹调而成的，所以，营养非常丰富。现在，「CHANPON」已成为日本各地的大众餐食，CHANPON甚至还成为一个特指“各种各样的东西混合在一起”的通用词汇。
「四海楼」中餐馆的管理人员陈优继在接受采访时说：“长崎吸收了各种外来文化要素，从而建立起自己独特的文化。「CHANPON」的基础是中餐，但它使用长崎本地的各种食物材料，并因此而成为「非长崎莫有」的餐食。”
也许是地理上接近的原因，十七世纪后半叶，长崎约六万人口中，有六分之一是中国人。对于长崎来说，中国是一个很近的邻居。当时由中国人建造的很多寺庙，如今面貌依然，其中具有代表性的是位于新中华街东侧的崇福寺及其北边的兴福寺。当年居住在长崎的中国人带着对故乡的深深思念来这里烧香祈祷。长崎还有一座由中国的僧侣捐造的石桥，名叫眼镜桥，那是因石桥的桥柱映在河面上时看似一付眼镜而得其名。
漫步长崎，到处都能使人感受到西洋文化和中国文化的影响，整个城市就是一个文化的「CHANPON」。
长崎，还有一段永远不能忘记的历史，那就是它曾与广岛一起遭受了原子弹的轰炸。1945年8月9日，一颗原子弹被投落在长崎北部街区，周边一带顿时化为一片死亡的海洋，吞没了75000条宝贵的生命。在当年遭受了轰炸的地方，如今建造起了一座公园—和平公园，人们牢牢记住的是，在如今这块祥和之地上曾经发生过一场人间惨剧。每年8月9日，人们都要在和平公园举行悼念仪式，祭奠在那场灾难中失去了生命的不幸者。
长崎，这个沐浴了外来文化洗礼的城市，在经受了战争的巨大摧残后重新挺立，它将为人类的永久和平而祈祷。
