Los Gran Premio de Fórmula 1 se encuentran a la cabeza de las pruebas deportivas automoviísticas. Apenas 20 pilotos consiguen competir y el ganador se convierte en el piloto más rápido del mundo. Este año, Sato Takuma (27) compite en la Fórmula 1 como piloto regular en la escudería Lucky Strike BAR-Honda, atrayendo la atención de multitud de aficionados a este deporte.

“Tenía 10 años cuando vi por primera vez un Gran Premio Japonés de Fórmula 1. Desde entonces quedé fascinado por estos motores. Soñaba con convertirme yo mismo en uno de aquellos pilotos y ahora se está haciendo realidad. Soy verdaderamente feliz”.

Muchos pilotos de Fómula 1 hicieron programas especiales de entrenamiento cuando eran muy jóvenes, pero no fue el caso de Sato. Comenzó las carreras de competición sobre una bicicleta cuando estaba en el bachillerato y solamente consiguió el carnet de conducir al cumplir los 18 años. Fue a los 19 años cuando tomó contacto por primera vez con las carreras de coches, manejando un cart.

“Cuando era adolescente, e incluso más joven, miraba las bicicletas como otros lo hacían con los coches. Oí hablar de la Escuela de Automovilismo de Suzuka cuando tenía 19 años y aquello me inclinó a la Fórmula 1. En aquel tiempo me dije a mí mismo: Lo intentaré y si no sirvo intentaré otra cosa. Pero en mi interior estaba seguro de conseguirlo”.

La pericia de Sato fue creciendo de vuelta en vuelta como había soñado. En 1997 se graduó en la Escuela Automovilística de Suzuka como el primero de su clase. Al siguiente año participó en el campeonato nacional de Fórmula 3. Poco después se trasladó a Gran Bretaña, en 2000, para competir en el campeonato Británico de Fórmula 3, quedando primero en cuatro ocasiones. En 2001 quedó primero 12 de 26 carreras, convirtiéndose en un campeón de esa serie - la primera vez que lo conseguía un piloto japonés. En la temporada de Fórmula 1 de 2002, compitió con el Equipo de Jordan Honda y después, en el último Gran Premio de Japón, quedó el quinto, lo que supuso las delicias para muchos aficionados a lo largo y ancho del país.

“La Fórmula 3 Británica te abre las puertas para la Fórmula 1. En cada prueba tienes muchos ojos fijándose en tí. Por ello, supe desde el principio que Gran Bretaña me elevaría o me tiraría”.

Sato vive ahora en el Reino Unido y viaja desde allí a carreras en todo el mundo.

“¿Mi objetivo para este año? Batir mi record personal: actualmente séptimo en las rondas clasificatorias y quinto en el campeonato. Y competir contra las tres grandes escuderías y, con ello, hacer de mi grupo el cuarto mejor equipo del año. Por supuesto algún día estaré en el podium y quién sabe si en lo más alto.