1973年的世界性石油危机曾经对作为石油进口大国的日本带来了严重的影响。经历了这一事态后的日本政府要求石油商等必须进行石油储存，以防紧急事态的发生，同时，国家也开始了实行石油储备。现在，在日本全国十二个国家石油储备基地共储存着五千万公升的原油。位于鹿儿岛县串木野市的串木野石油储备基地就是其中之一。

石油有各种储藏方法，例如地上或地内油槽储藏法、洋上油槽储藏法等。但是，在串木野石油储备基地，利用的是地下岩磐油槽方式，即在地下42米深的岩磐上挖掘洞穴并将石油储藏在那里。据介绍，串木野石油储备基地现有三个储油设施，一个是宽18米、高22米、长1100米，另外两个与其同样宽度、高度，但长度为2200米。这三个设施总共储存着175万公升石油。地下岩磐油槽方式有很多长处，例如，因为在地内能够稳定保持约摄氏9度的温度，所以无须进行温度调节，并且，它具有较强的抗地震、抗霹雷等的御灾性能，同时，石油外泄的危险性较低，等等。